星光河上游的浅滩，与林晚秋记忆中的样子，已经截然不同。
曾经清澈见底的河水，如今泛着诡异的暗红色。河滩上的鹅卵石，大半覆盖着一层薄薄的、如同凝固血液般的结晶。岸边的芦苇全部枯萎，倒伏在地，腐烂成泥。空气中弥漫着浓烈的甜腥味，那味道令人作呕，也令人心悸。
“就是这里。”灰羽蹲在一处凸起的岩石后，仔细观察着河滩对面的地形，“按照长老的推测，如果那东西从影木出来，这里是最有可能的登陆点。”
林晚秋点点头，目光扫过整片河滩。
河滩约百丈见方，一面是星光河的主河道，河水湍急；三面是低矮的丘陵和稀疏的林地。如果怪物从这里出现，他们可以利用周围的丘陵设伏，用弓箭和投矛远程攻击，然后在地形复杂的林地中与之周旋。
前提是，那怪物的体型和行动方式，适合这种战术。
“分头部署。”林晚秋对灰羽说，“按之前演练的方案，A队左翼，b队右翼，c队跟我留在正面吸引。注意保持信号联系，不要轻举妄动。”
灰羽点头，迅速带着人分散开来。
二十个人，分成三队，各自找到隐蔽的位置，静静地等待。
等待未知的恐怖降临。
第一天，什么都没有发生。
河滩依旧死寂，只有河水流动的声音，和偶尔风吹过芦苇残骸的沙沙声。猎人们轮流警戒，轮流休息，啃着干硬的肉干，喝着水囊里有限的清水。没有人说话，没有人抱怨。
第二天，依旧什么都没有。
第三天清晨，当第一缕阳光刺破云层，照在河滩上时——
林晚秋猛地睁开眼睛。
她的共鸣网络，捕捉到了一丝极其微弱的、却无比清晰的波动。
那波动从西方传来，越来越近，越来越强。它冰冷、混乱、充满恶意，与铁脊地龙的气息如出一辙，却更加……庞大。
“来了。”她低声说。
灰羽的手，握紧了手中的符文长矛。
所有人，屏住呼吸。
一刻钟后，那东西出现了。
它不是从影木方向直接冲出来的，而是从星光河的上游，顺着河水，漂下来的。
起初只是一团模糊的黑影，在暗红色的河水中若隐若现。随着它越来越近，越来越近，众人终于看清了它的真面目——
那是一个……人形。
至少，曾经是人。
它有着人的轮廓——躯干、四肢、头颅，但比例完全扭曲。双臂异常长，垂到膝盖以下；双腿粗短，弯曲成不可能的角度；头颅巨大，几乎有正常人的两倍大，表面布满鼓起的、脉动的黑色血管。它的皮肤呈现出腐烂的灰白色，布满龟裂的纹路，从纹路中不断渗出黑色的粘液。
最诡异的是它的脸——如果那还能被称为脸的话。五官全部扭曲错位，眼睛一只在额头，一只在脸颊；鼻子只剩下两个黑洞；嘴巴大张着，露出参差不齐的、如同鲨鱼般的利齿。从那嘴里，不断发出低沉、含糊的嘶吼，仿佛在重复着什么话语。
林晚秋听清了那句话。
“沈……逸……”
“沈……逸……”
“回……来……”
她的瞳孔骤然收缩。
那东西……在用沈逸的声音说话！
不，那不是沈逸。那是被污染源吞噬的、沈逸曾经被侵蚀的那部分意识，被强行剥离、塑形、转化为一个独立的怪物！它记得沈逸，记得自己曾经是谁，记得那份被困在无尽黑暗中的痛苦和绝望！
而现在，它来找他了。
来找回那部分被“偷走”的自己。
林晚秋怀中的介质，突然剧烈地脉动起来！沈逸的意念疯狂传来，充满了恐惧、痛苦、和压抑了无数年的愤怒！
“不……不要看它……那不是……不是我……”
林晚秋咬紧牙关，死死按住那枚介质。
“我知道。”她在心中回应，“那不是你。那是它用你的痛苦制造的傀儡。别怕，我们……毁了它。”
那怪物已经踏上了河滩。
它的速度不快，但每一步都沉重无比，踩在鹅卵石上，发出令人牙酸的“咔嚓”声。它那巨大的头颅，缓缓转动，仿佛在寻找什么。
然后，它“看”向了林晚秋藏身的方向。
不，不是看她。是看她怀中的介质。
“沈……逸……”
它的嘶吼骤然变得尖锐刺耳，那庞大的身躯猛地加速，向着林晚秋冲来！
“动手！”灰羽的怒吼响彻河滩！
左右两翼的猎人同时现身，弓箭、投矛如雨点般射向那怪物！
叮叮当当！箭矢和投矛击中它的身体，却如同击中岩石，纷纷弹开！只有少数几支涂抹了特殊药剂的符文箭，勉强刺入皮肤，却只流出几缕黑液，根本无法造成实质伤害！
那怪物甚至没有减速！
“A队！换符文矛！近战！”灰羽怒吼，率先从藏身处冲出，手持那柄镶嵌了偏转符文的铜矛，直取怪物的后背！
老藤、石根等人紧随其后，十个人从左右两侧包抄，长矛同时刺向怪物的腿部和腰部！
噗嗤！噗嗤！符文矛终于刺穿了它的皮肤！
那怪物发出一声凄厉的嘶吼，巨大的手臂猛地横扫！两名猎人躲闪不及，被狠狠扫飞出去，撞在岩石上，生死不知！
但它没有追击。它只是更加疯狂地冲向林晚秋！
“沈……逸……” “回……来……”
林晚秋没有退。
她站在那里，握着石眼长老的“醒石”木杖，死死盯着那张扭曲的脸，盯着那曾经属于沈逸的一部分。
“他回不去了。”她的声音平静，却带着不容置疑的坚定，“他是我带出来的。你，别想再碰他。”
她猛地举起“醒石”！
杖头裂纹满布的晶体，骤然爆发出前所未有的璀璨光芒！那光芒不是攻击，而是——唤醒！
星光河的水面，瞬间泛起剧烈的涟漪！那些暗红色的絮状物，如同被灼烧般疯狂后退！河底的细沙中，一点淡淡的、清澈的蓝光，正在缓缓升起！
那是星光河的“灵”，是她曾经用自己的共鸣唤醒过的——那份最纯净的水韵生机！
蓝光越来越亮，越来越强，最终化作一道水桶粗的光柱，从河底冲天而起，狠狠撞向那怪物！
轰——！！！
那怪物被光柱击中，发出一声不似人声的惨叫，庞大的身躯向后倒飞出去，重重摔在河滩上！
它的胸口，被光柱灼烧出一个巨大的黑洞，黑色的粘液疯狂涌出，散发着刺鼻的焦臭味！
但它还没有死。
它挣扎着爬起来，那双错位的眼睛死死盯着林晚秋，不，盯着她怀中的介质。那嘴里，还在重复着那句永恒的低语：
“沈……逸……”
“回……来……”
林晚秋看着它，看着那张扭曲的脸，看着那双充满痛苦和疯狂的眼睛，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
那不是怪物。
那是沈逸被囚禁、被侵蚀、被撕裂后，遗落的碎片。
是污染源用他的痛苦制造的傀儡。
也是他的一部分。
她缓缓举起“醒石”，对准那怪物的头颅。
“沈逸。”她在心中轻唤，“你来。”
怀中的介质，剧烈地脉动了一下。
然后，一道银灰色的光芒，从介质中缓缓溢出，凝聚成一道纤细的光流，飘向那怪物。
那怪物看到那道光，突然安静了。
它不再嘶吼，不再挣扎，只是呆呆地站在那里，望着那道光，如同一个迷失了无数岁月的孩子，终于看到了回家的路。
光流轻轻触碰它的额头。
它闭上眼睛。
然后，它的身体，开始缓缓崩解。
不是爆炸，不是消散，而是如同一座沙雕被海浪冲刷般，一点一点地化作无数细小的光点，融入了那道银灰色的光芒之中。
最后，只剩下一个微弱的声音，在河滩上空回荡：
“谢……谢……”
“终于……可以……休息了……”
银灰色的光芒，收回介质。
林晚秋握着那枚微微发烫的介质，跪倒在河滩上，泪流满面。
灰羽冲过来，扶住她。
“林姑娘！你没事吧？！”
林晚秋摇摇头，看着手中那枚介质。
介质内部的银灰色光芒，比之前黯淡了一些，但依旧脉动着。
沈逸的意念，虚弱却平静地传来：
“那是……我被困时……分裂出去的一部分……”
“它在痛苦中活了很久……终于……可以解脱了……”
“谢谢你……让它……能安静地走……”
林晚秋闭上眼睛，深吸一口气。
然后，她站起身，看向四周。
三名重伤，两名轻伤，其余人都在。那怪物，已经彻底消失了。
河滩上，只剩下那个被光柱灼烧出的大坑，和满地的黑色灰烬。
星光河的水，似乎比之前清澈了一丝。那些暗红色的絮状物，不知何时，已经消退了大半。
她望向西方。
那片比夜色更深的阴影，依旧静静地盘踞着。
但它似乎……淡了一分。
“走。”她哑着嗓子说，“回家。”
二十个人，搀扶着伤员，踏上了归途。
身后，星光河缓缓流淌。
河底深处，那一点淡淡的蓝光，依旧亮着。
