冰冷的河水顺着头发滴落，在甲板上溅开细碎的水花。阿健和石头等五人如同刚从水里捞出来的鬼魂，脸色苍白，嘴唇冻得发紫，但眼神却燃烧着劫后余生的火焰和发现重大秘密的惊悸。他们带回来的，不仅仅是有内应、有水底雷的宝贵情报，更是那艘带着齿轮火焰标记的、神秘船只出现的惊天消息！
议事厅里，听完阿健的详细汇报，连一向沉稳的老周都倒吸了一口凉气，铁岩更是霍然起身。林澈的手指无意识地敲击着桌面，发出急促的“笃笃”声，眼神凝重如冰。
齿轮火焰……这个标记，如同不散的幽灵，再次出现，而且出现得如此“恰到好处”。他们袭击“芦苇荡”，可能与矿业同盟交易，现在，又在这方舟即将对水鬼发动雷霆一击的前夜，与水鬼头子“蛟爷”秘密接触？
是提供更先进的武器和技术，让水鬼变成更难啃的骨头？是招募这些凶残的水匪作为外围打手或耳目？还是……在策划一个针对方舟的、更大的阴谋？
“他们想干什么不重要了。”林澈猛地停下敲击，声音斩钉截铁，“重要的是，我们不能让他们干成！水鬼必须打，而且要立刻打！在他们可能的交易完成、或者达成某种同盟之前，打掉水鬼，让那帮人的算盘落空！”
“提前发动？”老周看了一眼外面依旧漆黑的夜色，“阿健他们刚回来，兄弟们需要时间恢复，而且内应那边约定的信号是看我们的红色火箭……”
“提前到拂晓！天一亮就动手！”林澈不容置疑，“内应那边，我相信那个老人是明白人，只要我们这边打起来，动静够大，他们知道该怎么做！那三个水底雷控制点，必须第一时间拔掉！阿健，石头，你们还能行吗？”
阿健和石头对视一眼，用力挺直胸膛：“能！”
“好！你们俩，各带一队精锐，乘坐最快的舢板，携带强弩和炸药，在总攻发起的同时，从侧翼摸过去，优先干掉那三个控制点的守卫！确保主攻舰队水道安全！”
“明白！”
“铁岩！”林澈看向负责后方防卫的队长，“你带人，加强据点东北、东面所有方向的警戒！尤其是注意陆上动静！矿业同盟那些探子刚走，神秘船只就出现，我不信这是巧合！提防他们趁我们主力出击，从陆上偷袭！”
“是！我亲自去布置！”
“李工，最后检查所有船只和武器，确保万无一失！大山，后勤物资再清点一遍，尤其是药品和弹药！王娟，医疗队做好接收大量伤员的准备，这次是硬仗！”
一道道命令如同疾风骤雨般下达，整个方舟据点如同被最后一鞭抽打的陀螺，以前所未有的疯狂速度旋转起来。疲惫被抛到脑后，只有大战前的亢奋和决绝。
在众人分头忙碌的间隙，林澈独自回到内室，沉下心神，连接上脑海中那刚刚因为“防卫展示日”而收获颇丰的系统界面。暴涨的震惊值如同滚烫的熔岩，在他意识中流淌。
【当前震惊值：1845点】
是时候了。
他迅速浏览着可兑换列表，略过那些需要长时间建设或研究的工业和农业蓝图，将目光锁定在能够立即提升此次作战成功率和减少伤亡的项目上。
【战场急救强化知识包（简化版）】：兑换需震惊值300点。包含针对常见战伤（刀箭伤、烧伤、炸伤、溺水）的更高效止血、清创、固定和抗感染处理流程，以及简易战地输血和休克处理要点。可极大提升伤员存活率。
【简易心理战宣传品模板】：兑换需震惊值150点。提供数种针对不同群体（如被胁迫者、动摇分子）的简易传单、喊话口号模板设计思路，可用于瓦解敌方士气，争取中间派。
这两样，正是当前急需的！林澈毫不犹豫，选择了兑换。
瞬间，大量关于伤口处理、止血带使用、抗感染草药应用、以及如何在混乱中快速甄别伤员优先级的专业知识，涌入他的脑海。同时，一些简洁有力、直指人心的宣传语和传单设计思路也清晰浮现。
他没有耽搁，立刻将【战场急救强化知识包】的核心要点，口述给王娟和医疗队骨干，让他们紧急培训所有卫生员和一线小队长。又将【简易心理战宣传品模板】的思路告诉了几个识文断字、脑子灵活的队员，让他们连夜赶制一批用防水油布写的简易传单，上面用炭笔写上“只诛首恶，胁从不问”、“放下武器，游向生路”、“方舟救人不杀俘”等标语，准备在进攻时用弓箭射入敌阵或顺水漂流。
做完这一切，天色已近拂晓，东方天际泛起一丝灰白。
码头上，三艘巡逻艇——“破浪号”、“乘风号”、“新下水的侧重装甲和火力的“磐石号”——已经完成了最后的补给和检查，如同三头蓄势待发的钢铁巨兽，静静地泊在黑暗中。数艘运输船搭载着超过一百五十名全副武装的突击队员，在后方待命。更远处，阿健和石头带领的、负责拔除水底雷控制点的两支特遣小队，已经登上轻快的舢板，如同离弦之箭，率先消失在黎明前的黑暗与薄雾中。
林澈登上“破浪号”的驾驶舱，老周在“乘风号”上向他挥了挥手，一切尽在不言中。铁岩带着留守的防卫队，在码头上列队，默默敬礼。
“出发！”林澈沉声下令。
低沉的引擎轰鸣声依次响起，打破了黎明前最后的寂静。三艘巡逻艇开道，运输船紧随其后，船队划开平静的水面，拖着白色的尾迹，如同出鞘的利剑，向着上游那片被死亡和罪恶笼罩的“老城区”水域，浩荡进发！
晨雾在水面上流淌，如同为这场即将到来的血战蒙上了一层面纱。船队破雾前行，气氛肃杀，只有引擎的轰鸣和水浪的拍击声。
越来越接近“老城区”入口，那片熟悉的、被废墟和枯木环绕的水域轮廓在晨雾中逐渐显现。了望哨上，鹰眼的眼睛一眨不眨地盯着前方。
突然，远处那片寂静的废墟中，猛地响起了一声尖锐刺耳、如同金属刮擦的凄厉号角声！
“呜——呜呜呜——！！！”
紧接着，第二声，第三声！从不同方向响起，互相呼应，充满了惊慌和敌意。
水鬼的警戒哨，终于发现了这支乘着晨雾而来的、规模空前的死亡舰队！
几乎在同一时间，一名负责后方了望的队员，连滚爬爬地冲进“破浪号”驾驶舱，脸色因为奔跑和惊恐而苍白：
“报、报告林队！据点……据点东北方向！了望哨急报！发现不明烟尘！从……从矿业同盟大概的方向过来的！”
林澈的心脏，猛地一沉。
最坏的情况，还是来了。正面强敌未除，侧后毒蛇已动。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光死死锁定前方越来越清晰的、响起一片混乱嚎叫声和哨声的水鬼老巢。
“命令舰队，全速前进！按原计划，进攻！”
“给后方铁岩发信号：按第二套预案，依托工事，坚决防御！告诉他，守不住，提头来见！”
命令通过旗语迅速传达。船队非但没有减速，反而齐齐拉响了汽笛，引擎发出更加狂暴的嘶吼，如同被激怒的巨兽，迎着水鬼仓促响起的警号，迎着侧后方那未知的威胁，义无反顾地，撞入了那片血色弥漫的战场！
（本章完）
