傍晚。
下工铃声跟往常一样，准时划破轧钢厂的上空。
可今天这铃声，听在贾东旭耳朵里，跟阎王爷的催命帖没什么两样。
他鼻子都快失灵了。
医务室里，那股子苏水味儿，一个劲儿往他天灵盖里钻。
熏得他眼冒金星。
“师父，咱们……是不是该走了？”
他挪到床边，声音跟蚊子哼哼似的，生怕惊着床上挺尸的那位。
易中海没闭眼。
他就那么，直勾勾盯着天花板上那块霉斑。
眼珠子半天都不带转一下。
魂儿，好像已经从这具躯壳里飘走了。
医生怎么说的来着？
哦，对，人没事，就是急火攻心，一口气没上来，岔了气。
建议，在医务室静养。
静养？
易中海喉咙里，发出一声类似冷笑的动静。
他要是今晚真在这儿躺一夜，那都不用等明天太阳出来，厂里就得传遍。
他易中海，七级钳工，一大爷，让人当众气得一命呜呼，横死在医务室。
白布花圈，恐怕都有人准备好了。
他易中海这辈子，什么都能丢。
就是人，丢不起！
“扶我。”
两个字，又干又哑。
“欸！欸！”
贾东旭如蒙大赦，赶紧窜上前。
两只手跟伺候玉器一般，小心翼翼往易中海胳肢窝下面掏。
人刚搀起来，脚尖还没沾地。
易中海只觉得膝盖一麻，腿肚子发软，筛糠似的抖，整个人往下塌。
“我的妈！”
贾东旭吓得魂飞魄散，差点跟着跪下去。
他把吃奶的劲儿都憋出来，一张脸涨成猪肝色，青筋从脖子一路蹦到太阳穴，才勉强把人给架住。
这哪是个人啊！
这分明是死尸！
难怪形容尸体，是死沉死沉的！
“师父，您慢点！您慢点儿！”
易中海牙关紧咬，撑着徒弟肩膀，缓了足足半分钟，才把那股天旋地转的恶心劲儿，给压了下去。
五脏六腑，都还在翻江倒海。
眼前，全是何雨柱那张该死的脸。
“走。”
从牙缝里，往外蹦出一个字。
…………
残阳如血。
师徒俩在坑洼的土路上一步，一挪。
贾东旭半边身子都麻了，师父现在是又僵，又沉。
快到四合院门口，那股熟悉的空气飘了出来，混杂着煤烟和饭菜味儿。
易中海的脚步，忽然就停住。
他手腕一振，没什么力气，却不容置疑地挣开贾东旭的搀扶。
“我自己走。”
贾东旭手悬在半空。
看着师父那张灰败如死灰的脸，喉结上下滚动，一个字没敢说。
易中海胸膛剧烈起伏一下，试图挺直那已经有些佝偻的腰。
动作很慢，甚至有些滑稽。
可他还是挺了起来。
他易中海，在轧钢厂横着走了半辈子。
就算今天折了，断了，也得站着回去。
绝不能让人，看见他这副窝囊样。
刚迈进前院门槛。
“哟，一大爷，下工了？”
一个尖细的声音响起。
三大爷阎埠贵正拿个小扫帚，扫着门口几片烂菜叶。
那算计劲儿，生怕被风刮跑了二分钱。
他抬起眼皮，目光在易中海脸上一扫。
心里头“嘿”了一声。
好家伙，这脸色，比吊死鬼还难看！
这是在厂里跟人干仗了，还是家里着火了？
阎埠贵眼珠子一转，嘴角挂上那副惯有的假笑。
“您这是……身子不得劲儿？”
这话，三分是客套，七分是打探。
易中海像是没听见，眼皮都没掀一下，两眼盯着前路，迈着步子就往中院去。
整个人，就像一具行尸走肉。
那脚步，外人看着还算稳当。
可跟在后头的贾东旭清楚，师父每一步，脚底下都在打晃。
阎埠贵拿着扫帚愣在原地，热脸贴个冷屁股，脸上有点挂不住。
“嘿，这叫什么事儿！”
他朝着易中海的背影，不屑地撇了撇嘴。
吃枪药了这是？
贾东旭脸上臊得慌，连忙冲阎埠贵挤出一个比哭还难看的笑。
“三大爷，我师父……今天太累了，您多担待。”
说完，不等阎埠贵再开口盘问，脚底抹油似的追上去。
生怕多待一秒，就得把厂里的事儿给漏个底掉。
回到中院。
一大妈在门口择菜。
“老易，你可算……”
话没说完，她抬起头，看清自家男人的脸，手里的菜“哗啦”一下，全撒在地上。
那张脸，哪还有半点血色。
灰白，铁青，嘴唇都发紫。
“你这是怎么了！”
一大妈慌了神，扔下手里的东西就迎上去，伸手想去摸他的额头。
易中海身子一侧，直接绕开她。
还是不说话。
他径直走进屋，把自己砸进椅子里，再没了一点动静。
一大妈被晾在门口，手还伸在半空，心里七上八下，跟打鼓似的。
她转过头，盯住贾东旭。
“东旭！你跟我说实话，你师父到底出了什么事？”
贾东旭站在门口，进也不是，退也不是。
“师娘……这……这事儿……”
他支支吾吾，冷汗都快下来了。
“您……您还是问我师父吧。”
说完这句，像是屁股后头有狼在撵，扭头就往自家跑。
“砰”的一声，把门关得震天响。
院子里，只留下一大妈和一地的菜叶。
屋里，死一样的寂静。
只剩下易中海粗重的，压抑着无边怒火的喘息。
…………
没过一会儿。
刘海中也回来了。
路过前院，正拿着鸡毛掸子假装扫灰的阎埠贵又探出头。
“二大爷，下工了？瞧您这精神头，是有什么喜事儿？”
阎埠贵脸上堆着笑，眼睛却贼溜溜地往刘海中脸上瞟。
刘海中脚步不停，眼皮都没抬，从鼻孔里重重喷出一股热气。
“哼！”
一阵风似的，人就刮进了中院。
“嘿！”
阎埠贵吃了第二个闭门羹，手里的鸡毛掸子都快捏出水来。
“今儿个这都怎么了？一个个都吃了炮仗？”
他小声嘀咕，心里那点算计的小火苗，被这两盆冷水浇得直冒青烟。
这院里，肯定出大事了！
刘海中一进中院，那双眼睛就跟长了钩子似的，剐向何雨柱家那扇门。
门半掩着，里头没动静。
他当然知道何雨柱还在工地上瞎折腾，不可能在家。
可他就是想看。
不看，心里那股子邪火就没处撒。
回到自己家。
“砰！”
刘海中大手猛地拍在八仙桌上。
桌上的碗筷被震得跳起，叮叮当当响成一片。
