认证大会结束后的万界城，迎来了三日的静谧。这并非暴风雨前夕那种压抑的宁静，而是一种透着古怪的死寂 —— 万界商会的人马销声匿迹，探子也不再鬼鬼祟祟地蹲守，城北那片矮树林空荡荡的，连一丝异常的气息都没有。秦川站在城墙上，望着那片空旷之地，心中的不安愈发浓烈。
“他们绝不会善罢甘休。” 他转头对正在检查炮台的林远志说道。
林远志头也不抬，手上动作不停：“确实不会。他们肯定在谋划新的诡计。万界商会这帮人，钱买不通的，就抢；抢不到的，就骗；骗不了的，便耗。他们手段多着呢。”
秦川拧紧眉头：“那咱们该如何应对？”
“无需慌乱，照常行事。” 林远志拍了拍炮管，眼神坚定，“城墙砌好了，商铺也开起来了，田地也已播种。生意照做，人也陆续前来。他们要耗，我们奉陪便是。”
然而，正如他们所料，第四天，麻烦接踵而至。
赵五一大早就火急火燎地跑来，脸色铁青得如同暴风雨来临前的乌云：“城主，万界商会的人在城外设卡了！不是城北，而是东南西三个方向都被封锁。所有给万界城送货的散修，统统被拦下，货物不许进城，人也不许通行。有几个试图强行闯关的，都被打伤了！”
林远志听闻，立刻登上城墙，朝南边望去。远处，一群身着青衣的人，整齐地排成一线，如同一道坚不可摧的屏障，将道路堵得水泄不通。他面色凝重，收回目光：“对方有多少人？”
“每个方向至少五十人，带队的都是炼虚巅峰的高手。他们放话，说万界城不承认认证大会的结果，就是不把万界商会的规矩放在眼里。既然如此，就别想在万界商会控制的路上通行。”
秦川气得握紧拳头：“他们哪来的路？这些路本就属于万界，岂是万界商会能私自霸占的？他们凭什么封锁？”
“凭他们人多势众，凭他们武力高强。” 林远志神色冷峻，转身朝炼器堂走去，“周师弟，咱们这炮如今能打多远？”
周师弟正蹲在地上专注调试，头也不抬地回答：“经过改装，射程可达三十里。”
“能打到那些关卡吗？”
周师弟略微估算了一下：“南边的关卡能打到。东边的有些勉强，西边的距离更远，打不到。”
林远志思索片刻，目光坚定：“往南边的关卡前打一炮，吓唬吓唬他们。注意，别伤人，只轰路。东边和西边的，暂且先不管。”
秦川一愣：“不打人？”
“对，不打人。一旦伤人，他们就有借口大做文章。只轰路，他们也只能哑巴吃黄连。” 林远志看向秦川，眼神中透着沉稳与决断，“你带人去南边，让周师弟操控火炮。打完就迅速回来，切不可恋战。”
秦川瞬间明白，这是对万界商会的一次警告，并非真正开战。
秦川迅速带着周师弟和两门火炮抵达城南。周师弟熟练地架好炮，瞄准关卡前方的空地，毫不犹豫地扳下开关。只听 “轰” 的一声巨响，一道耀眼的白光如闪电般从炮口喷射而出，精准地轰在地上。瞬间，土石飞溅，尘土漫天，一道三丈宽、一丈深的大坑赫然出现在眼前，如同巨兽张开的大口，横亘在道路中央。
那些万界商会的人被这突如其来的巨响和爆炸吓得惊慌失措，四处奔逃。有的直接趴在地上，瑟瑟发抖；有的转身撒腿就跑；还有的被吓得呆立原地，双腿发软，动弹不得。
秦川站在远处，大声喊道：“路塌了，过不去咯！你们还是换个地方设卡吧！”
喊完，他便带着周师弟和火炮迅速撤离。那五十个商会成员站在大坑这头，面面相觑，谁也不敢追上去。领头的炼虚巅峰高手脸色铁青，望着那个大坑，半晌说不出话来。
消息迅速传开，当天下午，散修们再度出现。这次可不是几十个，而是上百个。他们背着包袱，扛着材料，从南边小心翼翼地绕过来。路被炸出了大坑，他们便从坑边艰难地绕行。万界商会的人想要阻拦，可一看到那个触目惊心的大坑，双腿就忍不住发软。谁也不知道万界城的火炮还会不会再次发射，更不知道下一炮会落在哪里。
赵五站在城墙下，抬头望着林远志，脸上笑开了花：“城主，南边的路通啦！商会的人撤啦！他们说万界城的人太疯狂，连路都敢炸，实在惹不起！”
林远志却没有丝毫笑意，神色依旧凝重：“东边和西边呢？”
赵五的笑容瞬间消失，无奈地摇摇头：“东边和西边还被堵着。万界商会的人学聪明了，把关卡移到了离城更远的地方，咱们的炮打不到了。”
林远志沉默片刻，目光坚定地望着东边：“他们会撤的。”
“什么时候？”
“等他们意识到根本堵不住的时候。”
夜里，顾湘忧心忡忡地来找林远志，手中紧紧握着账本，脸色十分难看：“城主，灵石进账少了三成。东边和西边的路被堵，散修进不来，材料收不到，咱们的灯也卖不出去。再这样下去，恐怕撑不了多久。”
林远志看着她，神色沉稳：“粮食够吃吗？”
“够的。夏婉茹种的灵谷、灵麦、灵蔬，足够城里的人食用。洛璃炼的丹药也够用，火炮也充足。只是这灵石……”
“灵石的问题先别着急。” 林远志打断她，“当务之急是稳住粮食和丹药。只要人活着，城就不会倒。城在，灵石总会有的。”
顾湘轻轻点头，转身离去。
第二天，商会又使出新的手段。
第三天，这次他们不再封路，而是打起了价格战。所有材料，万界商会的收购价比万界城高出三成；所有货物，万界商会的售价比万界城低三成。
如此一来，散修们把货物卖给万界商会，再从万界商会购买所需物品，比在万界城交易更加划算。消息一经传开，来万界城送货的人锐减了一大半。
赵五站在城墙下，气得直跺脚：“城主，万界商会这是摆明了要抢我们的生意啊！他们财大气粗，亏得起，可我们亏不起啊！”
林远志望着北边的黑暗，沉默良久：“随他们降价。降得越多，他们亏得越多。他们一时亏得起，难道还能一直亏下去？我们只要撑住，他们就撑不住。”
秦川满脸忧虑：“可我们拿什么撑呢？”
“靠种地。种出的粮食，供自己吃；炼出的丹药，供自己用；造出的火炮，守护我们的城。” 林远志目光坚定，转身朝城内走去，“城在，人在。只要人还在，就没什么好怕的。”
又过了几天，商会竟然开始挖万界城的墙角。这次他们的目标不是散修，而是万界城自己的人。
赵五匆匆赶来，脸色比之前更加难看：“城主，有几个散修被商会收买了。他们把万界城的底价透露给了万界商会，万界商会便跟着降价。咱们的生意现在更难做了。”
林远志神色平静：“是谁？”
赵五咬牙切齿：“刘三、王老四、张拐子。都是以前跟着我干活的。万界商会给了他们每人一间铺面，不仅不收租金，还倒贴灵石。他们就这么背叛了。”
秦川愤怒地吼道：“叛徒！把他们抓起来！”
林远志却没有动作，神色淡然：“抓了他们，还会有其他人。万界商会有的是钱，也不缺人手。今天能收买三个，明天就能收买五个，根本抓不完。”
秦川焦急地问：“那该怎么办？”
“随他们去吧。万界城的规矩，从不强迫人留下。相信万界城的，就留下；相信万界商会的，便离开。无需勉强。” 林远志看着赵五，目光沉稳而坚定，“你回去告诉兄弟们，想走的，放行。想留的，欢迎。走了的，日后别再回来。留下的，万界城绝不会亏待。”
赵五站在原地，望着林远志，眼中闪过复杂的神色。他张了张嘴，似乎想说些什么，最终还是没有说出口。他转过身，脚步沉重地离开了。
夜里，林远志独自坐在城墙上，望着笼罩着万界城的光罩，陷入沉思。夏婉茹轻轻走过来，在他身边坐下。
“万界商会封路、降价、挖人，三招齐发。我们还能撑多久呢？” 夏婉茹忧心忡忡地问道。
林远志沉默片刻，目光坚定地说：“撑到他们先撑不住为止。”
“他们什么时候会撑不住？”
“等他们发现，砸再多的钱也无法击垮我们的时候。” 林远志望向北方的黑暗，眼中闪烁着自信的光芒，“万界商会那帮人只会算计利益。一旦发现这笔账算不过来，他们就不会再继续砸钱。我们不依赖外界，自己种地、炼丹、造炮。他们砸钱，我们省钱。如此下去，他们能亏多久？”
夏婉茹靠在他的肩上，轻声问：“那这要等到什么时候呢？”
林远志没有回答。他也无法确定具体的时间，但他坚信，商会坚持不了多久。钱通毕竟是个商人，而非赌徒，不会无休止地往这个无底洞里砸钱。等到利益的天平失衡，他自然会收手。
又过了几日，赵五再次匆匆赶来，这次他的脸色透着一股难以言喻的怪异，兴奋与紧张交织在一起。
“城主，万界商会那边出大事了！”
“什么事？” 林远志心中一紧，立刻问道。
“钱明远被人揍了！”
林远志愣了一下：“谁干的？”
“不清楚。昨晚，他在城外喝酒，结果被人套上麻袋暴打了一顿，打得鼻青脸肿，肋骨都断了两根。万界商会的人查了一整晚，毫无头绪。” 赵五说着，嘴角忍不住上扬。“万界商会的人怀疑是咱们万界城干的，可又拿不出证据。他们也不敢来闹事，毕竟这事传出去太丢人了。”
秦川在一旁听闻，忍不住笑出声来：“活该！”
林远志却没有笑，他神色凝重地望着北边的黑暗，思索良久：“不是我们做的。”
秦川一脸诧异：“那会是谁？”
林远志没有回答。他确实不知道，但他明白，有人在暗中助力万界城。这个人并非神霄宗、太虚宗，也不是玄冥魔君，而是另有其人。一个同样不希望万界商会好过的神秘人物。他不禁想起血煞魔君手下那个大汉在认证大会上骂骂咧咧离场的情景，或许是他，又或许另有他人。
“查不出来就别查了。” 林远志转身朝城内走去，“大家各司其职，该干什么干什么。”
赵五笑着跑开了，秦川也满脸笑意。
