列车缓缓靠近那座在无尽蔚蓝中突兀浮现的赭黄色巨影。
随着距离拉近，众人才真正意识到这座岛的庞大。
它并非寻常岛屿，更像一片漂浮于海上的沙漠大陆，海岸线蜿蜒至视野尽头，与天际相接。
岛上沙丘起伏，如凝固的金色波涛，在烈日下蒸腾出扭曲的热浪。
“就停在这里吧。”白澄在控制台前作出决定，“这座岛的规模超出了常规岛屿范畴，能量波动也异常平稳，或许有我们需要的信息。”
列车悬停于浅海，众人陆续踏上沙滩。
热浪扑面而来，即便身为王级强者，也能清晰感受到那股包裹周身的燥热。
空气仿佛被烤得粘稠，每一次呼吸都带着沙粒与灼烧感。
绿朵和紫鸢走在最前，两人皆是赤足。
绿朵的足踝纤细白皙，足弓优美，而紫鸢的双足则更显修长有力，足趾如珍珠般圆润。
她们的足底刚触及沙面，便不约而同地轻轻一颤，沙粒滚烫，温度透过皮肤直渗而上，仿佛踩在刚熄灭的余烬上。
“这地面……”紫鸢微微蹙眉，长刀虽未出鞘，但周身已泛起淡淡的紫色光晕。
她尝试调动能量隔绝高温，却发现那股炎热并非单纯的物理热量，其中掺杂着某种持续侵蚀能量场的特性。
即便以王级的体质，也无法完全屏蔽，久违的燥热感如细密的针尖，一点一点渗入感知。
“气温有古怪，连能量屏障都会被缓慢渗透。”
一旁的虞念早已热得双颊绯红，粉色大波浪长发被汗水黏在颈侧。
她性格向来率直，索性抬手扯掉早已被汗水浸透的浅色外衣，露出内里贴身的黑色运动背心。
背心勾勒出她饱满的胸型与纤细的腰肢，腹部紧实的马甲线若隐若现。
接着她又利落地换上一条浅卡其色短裤，露出笔直修长的双腿。
她一边用手扇风，一边看向身旁的同伴，忍不住吐槽：“你们俩也太犯规了吧！一个靠能力降温，一个衣服自带空调！”
确实，冷凝雪并未更衣。
她只是静静立于沙滩，冰蓝色的短发在热风中纹丝不动，周身萦绕着一层肉眼可见的淡蓝色寒雾。
雾气所及之处，沙粒表面凝结出细密的霜晶，炎炎热浪在她身周三尺外便消散无踪。
她以自身冰系能力构筑了一个持续的低温领域，将酷暑彻底隔绝在外。
而白澄则依旧穿着那身标志性的浅灰色jk制服，白色长发用黑色发带束起，垂在肩后。
她这身衣物看似寻常，实则可是传说级品质，自带恒温与能量调节效果。
即便外界热浪滔天，她依旧感受不到半分燥热，衣物面料轻柔透气，衬得她身形纤细挺拔，腰肢不盈一握，裙摆下双腿笔直白皙，在灼热阳光下仿佛自带清凉气场。
“好了，先遮遮阳吧。”绿朵温柔的声音从后方传来。
她双手轻抬，翠绿光芒自掌心涌出，数根坚韧的藤蔓破沙而出，在空中交织生长。
转眼间便形成一柄巨大的、叶片层叠的植物伞，投下清凉的阴影。
伞下温度明显降低，众人聚集其下，总算暂得喘息。
白澄抬头，望向岛屿深处。
沙滩之后，是连绵不绝的沙丘与戈壁，更远处，依稀可见巍峨的城墙与建筑群轮廓。
那并非单一城池，而是一个由数座巨城组成的国度，占地之广，俨然一片沙漠文明，规模足有数万平方公里。
“登陆正是因为它的规模。”白澄收回目光，语气平静，
“在海上远眺时，它的体量已堪比小型大陆。这样的岛屿出现在这片海域，本身就不寻常。”
众人整顿完毕，将列车留在岸边安全区域，便朝着那片沙漠国度的方向，迈步深入这片热浪翻腾的巨岛。
脚下沙粒滚烫，头顶烈日灼人，但队伍中无人退缩，这片异常庞大的沙漠岛屿，或许正隐藏着通往下一个线索的关键。
踏上沙地之后，随着众人向岛屿深处行进，炎热愈发明显，甚至开始影响视野。
热浪在空气中扭曲，连远处的建筑轮廓都显得飘忽不定。
冷凝雪的冰雾领域虽然可靠，但覆盖范围毕竟有限，只能勉强护住身边数米。
虞念擦了擦额角的汗珠，忍不住感叹：“这片沙漠的温度简直反常……就算是正常沙漠，也不至于热到连能量屏障都阻挡不住。”
“或许不是自然高温。”白澄抬手，银色空间能量在指尖流转，试图解析热浪中的能量成分，
“我感知到空气中弥漫着某种持续的‘燃烧’属性法则——像是整座岛屿都被固化的火元素笼罩，却又不见明火。”
紫鸢走在队伍侧面，长刀虽未出鞘，但刀柄处隐约泛起紫光，显然也在以自身能量抵御燥热。
她忽然停步，俯身抓起一把沙土，指尖微捻：“沙粒里……有微弱的情绪残留。不是活物，更像是被某种力量腌制过。”
显然，这座岛上远没有想象中平凡。
虞念闻言，也蹲下来，掌心绿光渗入沙地。
片刻后，她脸色微变：“确实……沙土深处有大量沉淀的恐惧与痛苦能量，虽然稀薄，但分布极广，几乎遍布全岛。”
“和潮音岛那些被抽干的遗民身上的气息相似。”
冷凝雪的声音依旧清冷，但冰蓝色眼眸中闪过一丝锐利，
“这座岛，很可能也曾是深渊回响的收割场之一。”
就在这时，远处沙丘后方忽然传来细碎的声响。
众人瞬间警觉。
青鸟无声跃至半空，雷翼收敛，仅以目力远眺；紫鸢长刀出鞘半寸；虞念的藤蔓悄无声息地钻入沙地，如潜伏的蛇。
然而，从沙丘后走出的并非敌人，而是一队衣衫褴褛、皮肤干裂的本地住民。
他们约有十余人，男女老少皆有，身上披着破旧的麻布，赤足踩在滚烫的沙地上，却似乎对高温已麻木。
为首的是位须发皆白的老者，手中拄着一根歪斜的木杖，浑浊的眼睛望向白澄一行人，先是惊愕，随即涌起难以掩饰的激动。
“外……外来者？”
