顶风冒雪回到府邸，詹徽便觉出不对劲，齿关不由自主地打起颤来，清鼻涕止不住地淌。
他暗叫一声“不好”，连着灌下两碗滚烫的姜汤，却无济于事，只得命人去请常来往的郎中。
诊完脉，郎中开了两盒藿香正气丸。
詹徽服下后便昏沉沉睡去，不知怎的，雪庐中的议论声，却总在耳边回荡。
次日天色微明，他仍觉头昏脑胀，强撑着起身。
为官数十载，詹徽向来是点卯最早的那几个。案无积牍，事不过夜，这份勤谨，是他安身立命的根本。
可今日刚坐起，便是一阵眩晕袭来，詹徽只得唤来长子，命其速去部里告假。
岂料巳时刚过，长子慌慌张张闯进内室，脸色煞白叫道：“父亲！不好了！宫…宫里来人了！宣您即刻见驾！”
非年非节，非朔非望，这般急如星火的传召…会是什么事？
詹徽不敢深想，咬牙掀被下床，手脚都是软的。
轿子抬得飞快，颠得他五脏六腑都在翻腾。
踏入武英殿，詹徽体内郁结的寒意，骤然被惊散，化作一层细密的冷汗，比正气丸还管用。
御案之后，皇帝面沉如水，太子眉眼低垂。
数位重臣赫然立于阶下。刑部尚书焦芳，都察院左都御史凌汉，大理寺卿张廷兰，个个脸色铁青。
另一侧，赵勉面红耳赤，傅友文不住地以袖拭汗，显然是刚刚受到了皇帝的训斥。
詹徽心念电转，“稻改桑”三个字刺入脑海。
他强压着眩晕，行仪如常：“臣今日告假，实因染恙，不知陛下急召，有何圣谕？”
朱标并未叫他平身，高声道：
“朕翻阅吏部存档，苏州知府刘恩，历年考绩皆为‘上上’。詹卿，你身为天官，掌管铨选，且告诉朕，如此之选，何以竟是个害民的巨贪？”
这真是人在家中卧，祸从天上落，詹徽只觉冷气直冲天灵盖，慌忙伏地叩首道：
“考功之法，依凭地方报呈，巡按监察，层层核验，方有定论。历年来，刘恩并无显着劣迹，臣惶恐，不知其所犯何事？”
朱标冷笑一声，“傅友文，你将三法司与户部收到的联名举告，说与詹尚书听听。”
傅友文脚步虚浮出列，先向御座一揖，又对詹徽拱了拱手：
“詹部堂，苏州商贾联名密揭，状告苏州知府刘恩，借推行改稻为桑之机，贪墨无度。
十万亩改植份额，明面均分给了千家丝户，暗地早被三家豪商瓜分殆尽，所用乃是阴阳册簿；
纵容三家豪商强买民田，不从者罗织罪名，械系入狱，民田被夺者数以千计；
昨夜，被夺田产的农户，未得份额的丝户，串连数百人，于苏州府衙外，鼓噪喧哗，苏州府兵弹压，几乎酿成民变！”
詹徽耳中嗡嗡作响，雪庐中杨靖的叹息，陈南宾的论断，竟以如此酷烈的方式，早早应验了，苏州如此，那其余四府…
他心底泛起讥诮，面上却更加惶恐，颤声道：“臣…臣失察！竟未能觉察如此巨奸！臣有负圣恩！请陛下降罪！”
直到此时，朱标方才怒意稍缓，命詹徽起身。
张廷兰忽然踏前一步，高声道：
“陛下，此祸根由，皆在户部所定之策！名额有限，利重如此，恰似以血肉投喂群狼。圣人云，君子喻于义，小人喻于利。户部诸官，实乃诱人作恶！”
傅友文闻言，脸色涨得更红。
连日来焦头烂额，此刻又被指责交攻，让他再也维持不住体面，抗声反驳道：
“张大人，你素有清流风骨，又是站着说话，自然不会腰疼！所谓在其位，谋其事。
九边粮饷，百官俸禄，河工漕运，处处都是伸手要钱的，国库却门可罗雀，换了你张大人坐这个位子，又能有何神通？
改稻为桑，乃是太子与陛下钦定的国策，为的是开源拓财！我辈依旨推行，何罪之有？难道坐视国库空虚，才是为臣之道？”
张廷兰勃然变色：
“傅友文，你也是读书人，怎的强词夺理！尔等终日只知算计改植银，可曾算过百姓卖田失所，朝廷会失多少民心，会耗多少国本？你这是在饮鸩止渴，遗害子孙！”
赵勉听不下去了，愤然上前理论。
张廷兰亦是引经据典，滔滔不绝。
你说我只认得算盘珠子，我说你何不食肉靡。
两人唾沫横飞，攘臂顿足，与市井粗汉无异，全然忘了这是在巍巍朝堂之上。
满殿大臣瞠目结舌，手足无措。
“好了！”御案后传来一声沉喝，瞬间掐断了两人争执。
朱标脸上并无暴怒之色，只有疲惫与厌倦。
他环视阶下或愤慨、或委屈、或惶恐的臣子，目光落在始终垂首无语的太子身上，又倏地移开。
“朕召你们来，是商议如何收拾局面，不是听你们互相攻讦，推诿责任！朝廷的体统，部院大臣的风范，孔圣孟贤的垂训开示，卿等全都忘了吗？”
凌汉此时出列，躬身道：
“陛下，当务之急，乃是速遣得力干员，分赴五府，坐镇督察。
臣建议，由三法司抽调御史、郎中，户部选派清正主事，联合行事，重核名额分配，严查田亩交易，接收民人诉状。
凡有奸商勾结官吏，侵吞份额，强买民田者，无论涉及何人，一律严惩不贷！苏州府之事，尤须立威，以儆效尤。”
朱标闭目片刻，说道：
此议甚为妥当。改稻为桑为大棋局中至关紧要之一环，朕绝不会因此就中途退缩。
着吏部会同都察院，立即复核五府所有官员近年考绩，凡有可疑，一律停职待参。
着刑部、大理寺即刻选派精干人手，持朕手谕，赴苏州查办刘恩一案，涉事豪商，一并锁拿。户部，”
他看向赵勉与傅友文：
“亡羊补牢，未为晚矣。你们的人，跟着去，将五府改稻为桑的账册、名录、银钱往来，给朕一笔一笔，查个水落石出！”
“臣等遵旨！” 众人齐声应道。
“刘恩，身为朝廷命官，寡廉鲜耻，罔顾圣恩，”
朱标嫌恶地吐出这个名字，厉声道：
“着即革职，锁拿进京，交三法司严审。其家产，一律抄没充公。此案，务求从重从快从严办理，以安民心，以正纲纪！钦此！”
“是！”众臣齐齐应声。
朱标咬牙切齿说完，不再看任何人，拂袖起身，径自转向后殿。
朱允熥亦步亦趋跟着走了出去。
