雨点打在黄瓦上，汇成细流，顺着螭首哗哗泻下，在殿前青石板上溅起蒙蒙水雾。
朱标掀开锦帘进来，刚脱下沾了雨星的斗篷，就听见御案后传来低吼：
“你养的好儿子！一生反骨，不听令，不听调，不听宣！一跑出去，就敢占山为王了！
傅友德也是个顶没用的，连个人都押不回来！”
朱标走到近前，从袖中取出一份密报，轻轻放在案上。
“爹，您先消消气。您怨我养了个好儿子，我还怨您，养了个好孙子呢。”
朱元璋鼻腔里哼了一声，一把抓过密报，撕开封套。
前面关于水师怠惰、梅花澳惨案的描述，让他脸色越发阴沉。
当看到“保甲军”三个字时，他“啪”一声将密报拍在案上。
“狗屁的‘保甲军’！分明就是挂羊头，卖狗肉！说得好听！不就是变着法儿给那些渔民发刀枪吗？
傅友德、郭英也跟着他胡闹？不怕那些渔民，哪天调转枪头反了？”
等他吼完，朱标才缓声道：
“父皇，允熥行事操切，但此番所言，也并非全无道理。他这密报里，有些话，说得颇重，却也…刺耳醒神。”
“朱元璋重新坐下，
“他还放了什么厥词？一并说出来，让咱听听，这小子的反骨到底长到了第几节！”
朱标指向密报中段：
“他说，朝廷若一味奉行‘强干弱枝’，对老百姓严防死守，固然可求一朝一姓之长治久安，却绝无可能让王朝走向真正的兴盛。”
朱元璋冷笑：
“这是什么屁话！枝干不强，一阵风就倒了！你忘了元朝怎么亡的？地方权重，尾大不掉！”
“所以允熥打了个比方。”朱标逐字念出，
“他问：是一头狼领着一群绵羊厉害，还是一只绵羊领着一群狼厉害？究竟哪一种，才能真正开疆拓土，不惧外侮？”
朱元璋怔了一下，眼神闪烁着：
“全是歪理邪说！狼崽子野性难驯，第一个咬死的，就是领头的羊！
百姓有了刀，首先想的是抗粮抗税，然后是杀官造反！这是千古不易之理！”
朱标没有反驳，只继续说道：“他还直言，民富，方能国强，民勇，方能国盛。
倘若百姓被驯得全无半分血气之勇，强敌寇边时，便只会低眉顺眼，引颈待戮。
这样的国家，纵然疆域万里，也不过是冢中枯骨，毫无前途。”
殿外雨声渐急，朱元璋沉默着。
他崛起于微末，靠的就是一群不甘为“绵羊”的狠人。
可如今坐拥天下，他最忌惮的，恰恰也是别人手里有刀。
朱标的声音将他拉回现实，
“朝廷力量有限，海疆漫长，福建水师亦不可靠。
朝廷不能切实保护百姓，又不许他们稍作自卫，这开海通商的国策，便如沙上筑塔。
允熥说，此为当下死结。”
朱元璋重重吐出一口气，指着密报末尾：
“所以他就敢先斩后奏？‘渔民情绪恐慌，事急从权’？‘已着手招募壮勇，商定训练调度细则’？
他这是通禀吗？他这是给咱下旨！让咱给他擦屁股！这混账东西，欺天了！”
朱标知道，父亲怒骂的背后，其实是某种默认。
假若真的完全不可接受，此刻发往福州的就不会只是斥责，而是严旨锁拿了。
他说道：
“父皇，允熥也说了，破局易，收官难；平叛易，治理难。
他滞留不归，正是因福建百废待兴，诸多善后与新政推行，离不开他坐镇协调。
这‘保甲军’之请，看似冒险，实则是他在前线，能想出的不得已之法。他恳请朝廷予以追认。”
朱元璋咬着牙嗤笑，“咱若不准呢？他是不是就敢说，‘将在外，君命有所不受’？”
朱标没有直接回答，只说道：
“父皇，此策虽名为‘保甲军’，实则处处设限，条条框框，比卫所兵管得还严。
傅友德、郭英、茹瑺皆老成持重，他们一同画押，想必已穷尽思虑，将风险压至最低。
这或许，正是‘刀把子握在朝廷手里’的另一种法子。”
朱元璋久久不语。
雨声中，他仿佛看见奏报里那五具盖着草席的尸首，看见沿海渔民惊惶绝望的眼睛。
也看见了几十年来，海禁越严，匪患越炽，官、军、商、匪纠缠越深的怪圈。纯粹的铁腕镇压，似乎真的走进了死胡同。
朱标躬身：“儿臣以为，朝廷当为虎豹，百姓可为獒犬。
虎豹镇于山巅，獒犬守于门户。獒犬有獠牙利爪，缰绳必须牢牢握在虎豹爪中。
允熥此策，便是想打造一批认得家门，听号，有胆咬外贼的‘獒犬’。
至于如何确保缰绳不松，獒犬不噬主，这正是需要朝廷明定章程，严加督察之处。”
朱元璋靠回椅背，这个儿子，总是能在最尖锐的对立中，寻找到那条看似可行的窄路。
他终于开口：
“罢了，既然他们人都挑好了，章程也议了，咱现在硬拦，除了逼反恐慌渔民，也没别的用处。
告诉那小子，也告诉傅友德、郭英、茹瑺！”
他语气严厉，每一个字都掷地有声：
“试点仅限长乐、连江两县，未经朕准许，敢扩一里地、多一个人，他们几个，一起提头来见！
所有‘保甲军’名册、兵器编号，一式三份，一份留县，一份送总督行辕，一份快马递送兵部存档！
少一个名字，缺一把刀，严惩不贷！训练、调度，傅友德负总责，孙恪的水师给咱盯紧了！
但凡有串联、私斗、滋扰地方、抗命不遵，为首者立斩，保甲连坐充军！
咱宁可这‘保甲军’练不成，也绝不许长出一伙失控的匪类！”
“让允熥写个请罪的折子！想干事，别想着躲在密报后头！该担的干系，该挨的骂，他自己挺着！”
朱标深深一揖：“儿臣即刻拟旨，以六百里加急发往福州。”
朱元璋瞪着眼，怒冲冲道：＂快去啊！还杵在这儿干啥？替你儿子讨赏吗？＂
朱标又从袖中掏出一个信封，轻轻放在案上，＂爹，允熥还上了一封密折…“
＂嗬嗬嗬…＂朱元璋怒极反笑，＂真是个孝子贤孙，这是急着想把咱送走？“
朱标绷不住想笑，＂爹，您倒是先看看啊…＂
