除夕这天。
整个清河镇笼罩在辞旧迎新的喜庆与忙乱中。
爆竹声零星响起，空气中，满是油炸食物与香烛的混合气味。
柳枝巷家家户户贴上了崭新的春联与门神。
王砚明家的堂屋内，炭火烧得正旺，驱散了门外的严寒。
一张方桌上，摆着比平日丰盛许多的年夜饭。
一大碗炖得烂熟的萝卜羊肉，一碟腊肉炒蒜苗，一盆白菜豆腐汤，还有一小盘炸得金黄的肉丸子。
是赵氏咬咬牙特意买的肉做的。
虽远比不上富户人家的珍馐，但，对王家而言，已是难得的盛宴。
王二牛也换上了浆洗得最干净的一套旧衣，坐在主位，脸上带着满足的笑意。
赵氏忙前忙后，最后端上一大盘饺子，皮薄馅足。
“饺子来喽，团团圆圆！”
王小丫早已迫不及待，眼睛盯着桌上的肉丸子，却又乖巧地等着大人动筷。
王砚明替父亲和母亲斟上自家酿的米酒，虽淡，却有年节的暖意。
“爹，娘，过年好。”
王砚明举杯，声音郑重。
“好，好，都好！”
王二牛眼眶微湿，与妻子一同举杯道：
“愿我儿县试高中，咱们一家平平安安！”
“愿爹娘身体康健，愿丫丫快高长大。”
王砚明温声道。
“丫丫也要哥哥考状元！”
王小丫脆生生地插嘴，引得大家都笑了起来。
一家人围坐。
吃着一年中最丰盛的一餐，说着家常琐事，憧憬着来年光景。
屋外寒风呼啸，屋内暖意融融，亲情流淌。
饭后。
赵氏拿出两个早已准备好的小红包，布料普通，却缝得细致。
先递给王砚明，说道：
“狗儿，娘没本事。”
“给不了大红包，这点压岁钱，你拿着。”
“添点纸笔也好，买点零嘴也好，讨个吉利。”
说着，又递给眼巴巴望着的王小丫道：
“丫丫也有。”
“收好了，别乱花。”
王砚明接过红包，心中一暖，激动道：
“谢谢娘。”
他知道，这里面怕是母亲从浆洗收入里一点点攒下的铜板。
王小丫则欢喜地接过，紧紧攥在小手里，甜甜道：
“谢谢娘！”
就在这时，院门外忽然传来一阵熟悉的吆喝声：
“王婶！伯父！狗儿！”
“过年好啊！本少爷来给你们拜年啦！”
门被推开。
冷风裹挟着雪花卷入。
随之进来的是裹着厚厚锦缎斗篷，脸冻得红扑扑却兴致高昂的张文渊，身后跟着提着大包小裹的春桃和夏荷。
“少爷？”
“你怎么来了？”
王砚明一家连忙起身相迎，颇感意外。
虽说张文渊平日与他们亲近，但，除夕夜跑到下人家中拜年，还是有些不合常理。
“在家闷得慌。”
“爹娘跟那些老爷们应酬，姨娘那边……”
“哼，没意思！”
张文渊解下斗篷，露出里面崭新的宝蓝色绸缎袄子。
毫不客气地凑到炭盆边烤手，眼睛滴溜溜往桌上还没撤下去的饭菜一扫，道：
“哟，正吃着呢？”
“看来我来得正是时候！”
“春桃夏荷，把东西放下。”
“是，少爷。”
春桃和夏荷笑着将带来的礼物放在桌上。
一盒精致的点心，两块上好的布料，还有一小坛贴着红纸的酒。
“少爷，这太破费了，我们怎好收……”
赵氏手足无措。
“破费什么！”
“过年嘛婶子！”
张文渊满不在乎，又看向王砚明，说道：
“对了狗儿。”
“你不够意思啊。”
“买了新房子也不跟我说一声，还是刘伯告诉我才知道！”
“本少爷今天可是特意来给你暖房的！”
“顺便蹭……呃，拜年！”
王砚明心中感动。
知道这是少爷变着法儿表达亲近和关心，笑道：
“是我疏忽了。”
“少爷快请坐。”
“娘，给少爷添副碗筷。”
“不用不用，我吃过了来的！”
张文渊摆摆手，却一屁股在王砚明旁边的凳子坐下。
好奇地打量着小屋，道：
“这院子不错啊，收拾得挺干净！比我想的强！”
“王婶，伯父，你们住得还惯吧？”
王二牛和赵氏连声说惯。
随即，又忙着要去烧水泡茶。
春桃和夏荷抢着去帮忙，很快端上热茶。
张文渊与王砚明说了一会儿学堂和练武的趣事。
又逗了逗王小丫，塞给她一把用红纸包着的桂花糖，把小丫头乐得见牙不见眼。
聊了一阵。
赵氏犹豫了一下，还是从怀里掏出另一个稍微厚实一点的红包，双手递给张文渊，有些不好意思道：
“少爷，您是贵人，按说我们不该……”
“但过年图个喜庆，这是我们一点心意，给少爷压岁。”
“愿少爷来年身体康健，万事如意。”
张文渊一愣，看着那朴素的布包。
他长这么大，收过爹娘，长辈乃至各处管事奉承的丰厚红包。
却从没接过这样来自贫寒之家，几十个铜板的压岁钱。
胖脸上闪过一丝复杂的情绪，没有立刻去接，而是看向王砚明。
王砚明对他微微点头，示意他收下。
张文渊这才郑重地双手接过，并未掂量，直接塞进怀里，脸上露出真诚的笑容，说道：
“谢谢王婶，谢谢伯父！”
“这红包我收了，一定带来好运！”
话落。
他顿了顿，又补充道：
“狗儿明年县试，肯定能中！”
他这话说得真心实意，屋内的气氛更加融洽温馨。
又坐了片刻，张文渊看看天色，才起身告辞道：
“行了。”
“不耽误你们守岁了。”
“狗儿，过了年可得加把劲，林阎王说了，要给你上强度！”
“我走了，王婶，伯父，你们保重身体！”
王砚明一家将他送到院门口。
春桃和夏荷也笑着道了过年好。
目送着主仆三人提着灯笼的身影，消失在飘雪的巷口。
王砚明关上院门，回到屋内。
炭火噼啪，映照着父母欣慰的脸和妹妹甜睡的面容。
赵氏感叹道：
“张家少爷，心眼真是好。”
“一点架子都没有。”
闻言，王二牛也点头说道：
“是啊。”
“是咱们砚明的福气。”
“也是张老爷，二夫人教子有方。”
王砚明望着跳动的火焰，心中温暖而充实……
