江风呜咽，夜雾如纱。锦帆船头，铜铃轻响。
甘宁一边提烈酒豪饮，一边撕着烤鱼大块朵颐，似乎一点都不担心接下来会有大战。
甚至递过一只烤鱼招呼管宁：“先生何必愁眉苦脸，老子又不为难你，吃起！等王豹、文丑来咯，老子自会放先生离去。”
管宁正襟危坐，虽在贼船仍保持士礼，双手接过烤鱼却不食，只置于膝前道：“宁非忧性命，实有所惑，敢请甘君赐教。”
甘宁听高洁之士竟要请教，心中大喜，放下烤鱼，拍腿大笑道：“先生但讲无妨，老子……某必知无不言。”
管宁也不嫌他粗鄙，微微一笑：“甘君既是慕义而来，何故一路犯案？”
甘宁闻言薄怒：“哪个说老子是慕义而来……”
说到此处，他似乎意识到自己不太斯文，佯笑道：“咳……哈哈哈，先生有所不知，老……某在临江时，童子闻铃而嬉，父老见旗而安。今至九江，不显手段，岂不被当作寻常浪荡子？”
管宁一本正经，好奇问道：“故甘君擅杀，乃欲扬名乎？”
甘宁似被戳破心事，当即起身，恼道：“哪个讲是为扬名？老子这是除恶，是替天行道，晓得不？”
但见管宁并无色变，摇头道：“昔圣人诛少正卯，以其乱政；子产治郑，先惩豪强。然二者皆明正典刑，非以快意私剑。今君杀伐自专，虽除宵小，实坏法度——此非行道，乃乱道也。”
甘宁闻言一怔，皱眉道：“先生在叨叨啥子哟？老子……咳，某听逑不懂，孔圣人某晓得，少正卯是哪个，子产又是哪个？”
管宁未露鄙夷之色，反如讲学儒师，耐心开蒙道：“圣人为鲁司寇时，少正卯与圣人同在朝堂讲学，因其巧言令色、淆乱人心，门徒尽归其门下。孔子摄政第七日，便以‘心逆而险、行僻而坚、言伪而辩、记丑而博、顺非而泽’五罪诛之，此乃‘明正典刑’。”
甘宁闻言一拍大腿道：“这么说来，少正卯是个扯把子的豁皮，所以孔圣人把他砍了，么子产又是哪个？”
管宁闻言略显无奈：“子产乃郑国贤相，治国严明。郑有豪强公孙黑，恃强凌弱，横行乡里，子产不以权势徇私，依法诛之，故黔首皆称快。”
甘宁闻言笑道：“子产也是条汉子！”
但他很快便意识到不对，目露不善道：“照先生这般说，老子们杀宵小和孔圣人、子产有何不同？莫非先生觉得老子是‘跑滩匠’就轻视？”
管宁摇头道：“少正卯伏诛，乃鲁国有法；公孙黑受刑，因郑国明典。而甘君今日行事，不问王法，不循官衙——”
说话间，他微微一顿，目光如炬：“甘君试想，若人人皆以私刑代国法，则天下何来秩序？侠义者，当效季札挂剑，守信而不恃勇；如晏婴诛庄贾，明法而不滥刑。义之所在，非在溅血，而在止暴。”
甘宁闻言一怔，随后皱眉，一屁股坐下：“格老子！先生说话硬是老火，季札、晏啥子，又是哪个嘛？”
眼看管宁又要耐心讲解，甘宁当即打断道：“算了算了，先生莫扯远处，当今天下哪来的秩序？就说老子们最先到的柴桑嘛，先生那国法若有用，那陈老丈怎会得那遭遇？若陈老丈不遇那事，老子又怎会杀人？”
说到这，他面露不屑道：“好说豪右欺压黔首就该，老了行侠仗义就不该？天下哪有这种道理，老子只晓得人在做天在看，天不管，老子管！”
管宁微皱头，并不是因为不知如何反驳甘宁，而是在想不引经据典该怎么解释。
但见他思忖片刻后，微微一笑：“甘君所言不错，今日之域中，礼法不能及，民无所依。强梁横行，鱼肉百姓，县乡诸吏更不乏同流合污者，实令志士寒心。”
甘宁听管宁赞同，仰头大笑：“先生这样说，就对了噻，扯七扯八的做啥子嘛！”
但紧接着管宁又道：“甘君杀一人，救一人，倒是痛快，然正如甘君所言，今日之域中，恶人何其多哉——”
说话间，他抬手一指江中锦帆，道：“凭甘君及麾下百余之众，能诛几何？”
甘宁闻言若有所思，近处船只上的锦帆贼也停止了喧嚣。
管宁见状肃容道：“此便为君等和圣人、子产之别，圣人与子产诛恶，乃明法度，使民有所依，恶有所俱，故能止暴；而甘君虽诛一二恶首，然礼法不彰，正如陈老丈一家，今日得甘君在，可得救，明日若甘君不在，何人救之？”
甘宁闻言先是皱眉苦思一番，随后颔首赞同道：“先生言之有理，朝廷如此，凭某等是杀逑不完，但——”
说话间，他起身看向江面，朗声笑道：“只要见一个弄一个，老子锦帆所过，刁首闻铃声，便不敢妄作！”
众锦帆儿郎闻言，纷纷响应：“渠帅说的对！袍哥人家，路见不平拔刀相助，绝不拉稀摆带！”
但见管宁微微一笑，道：“甘君有此志，固令人敬佩，然诛一江之恶，终是小志。”
甘宁一挑眉道：“那先生觉得，啥子才算大志？”
管宁扶须而笑道：“甘君若助一地之法清明，则不输子产也。”
甘宁闻言来了兴趣，当即一屁股坐回船头：“哦？那如何才能助一地之法清明，还望先生指教。”
但见管宁避而不谈道：“甘君闻箕乡侯之名，可知其过往？”
甘宁皱眉道：“某只听说其平定黄巾，年少封侯，当如冠军侯，乃是勇惯三军之辈。”
管宁笑道：“若论勇力，箕乡侯只怕不及甘君，然其志远于甘君，昔日箕乡侯不过北海一小吏，便立斫不平之志。初为亭长，依朝廷之律，斩箕乡张氏，箕乡乃安；后为县尉，遵圣人道，除营陵赵氏，营陵即平；遂至及冠，北海万民联名以贺，立三尺之法而持志不移，终得扬名天下。”
说到这，管宁话锋一转，肃容道：“故侠之大者，非在刀锋饮血，而在使童子不惧夜行，父老不忧夺田。甘君若欲助一地之法清明，何不效箕乡侯，自一任小吏始，正一方礼法，持律如持剑，剑锋所指非为扬名，而名传千秋。”
铜铃在江风中叮当作响，甘宁握着酒坛的手指微微发紧，倒忆起临江被他所救的渔家女，当初在锦帆上偷放的一尾锦鲤，会心一笑：“先生耍好嘴皮，说得老子都有点心动了，不过——”
紧接着，他忽而提起酒坛豪饮，闷下一口酒后，咧嘴露出白牙：“纵你吹的天花乱坠，也要等老子领教过北方好汉高招再说！”
……
三更梆子刚敲罢，寿春城内万籁俱寂，唯有一道黑影在中央大街的屋脊间飞掠。玄色衣袂翻飞如夜蝶，足尖轻点，瓦片只发出细若蚊鸣的轻响。
几个纵跃间，人影已闪至刺史府前，一个鹞子翻身，没入府墙之后。
此时主卧锦帐低垂，王豹现已今非昔比，闻院中轻响，是猛然睁开双眼，腾起身来。
一旁青丝散乱的曲三娘受到惊扰，已从浅睡中惊醒，但见王豹眸光如电警惕的盯着窗户，她支起身来，雪肩从衾被中滑出，睡意顿消：“主公，出了何事？”
但见王豹下榻，竖起食指熄声，悄然挪步正欲朝窗户而去。
这时，院内传入典韦的暴喝：“何方宵小胆敢擅闯刺史府！”
却闻柳猴儿之声：“典将军，是某！出大事了，管先生被人扣下了！某需速奏主公。”
王豹闻生一把推开窗户：“柳兄，何人如此大胆，敢扣幼安兄？”
此时，屋外火把渐亮，府门处冲入一群亲卫，一时间，府中灯球火把，将院中典韦暴怒和柳猴儿慌张照得分明。
火光照射下，西厢还映出窗户后，两道曼妙的剪影。
柳猴儿当即单膝跪地道：“主公！卑职与先生奉命查验近日凶杀之案，追查到凶手乃巴郡临江游侠甘宁，卑职见此人一拳一脚便可取人性命，乃难得勇将……”
话未说完，王豹已露惊喜之色：“谁？”
柳猴儿愣道：“回主公，临江甘宁。”
王豹大喜道：“甘宁何在？可是其扣下了幼安？”
柳猴儿点头道：“正是！此人一路犯案乃是慕主公和文兄之名而来，吾与管先生一路追赶，遇十里外渡口与之相遇，本想劝其来降，不曾想其扣下管先生，欲请主公和文兄出城较量。”
王豹声音带着几分急促：“快！把众弟兄全部叫醒，随某去救幼安兄！”
说罢，王豹回身间，见三娘已起身，抓起挂在屏风上的银甲，于是向前揽住其纤腰，轻声道：“三娘就不必去了，今夜累得不轻，好生休养便是。”
曲三娘闻言，俏脸一红，嗔怪道：“主公还好意思说，以后主公还是去折腾那两个奸细好了，省的似这般遇上事，末将连马都费劲。”
王豹坏笑道：“嘿嘿，三娘挑衅时可不是这般说的。”
曲三娘美眸一翻，给王豹系甲绦时，手上一紧，勒得他龇牙咧嘴。
……
