有啥好吃的？图个凉快？”
“哈哈哈……你这么一说，谁还稀罕当神仙啊？咱就老老实实做个人，香喷喷吃顿饭，美得很！”
蒋芸娘那桌，因为早吃过好几回辣锅，反倒没那么闹腾。
柳振源夹起一片裹满芝麻花生酱的羊肉，边嚼边叹气。
“我记得清清楚楚，那年跟着叔叔刚落脚岭坪村，还是我三岁的时候。”
“那时穷得叮当响，叔叔就揣着一百来文打猎挣的铜板。赶上大雪封山，米价飞涨，硬是咬牙买了三十斤陈米，买肉的钱，一分不剩全没了。”
“又冷又饿，野物都猫冬不出来，打只兔子都难。整个年关，我跟叔叔就靠一碗碗白粥熬过来。米粒数得清，粥水照得见人影。”
“才三岁？过了这么多年，居然还记得？”
陆雨有点惊讶。
“记得，当然记得！那是我头一回，不再叫爹娘，也不再喊爷爷奶奶，也是从那天起，被叔叔牵着手，一步一滑地离开老家。那情景，不是记不清，是越想越清楚。”
成野听了，胸口一紧，鼻子也酸了一下。
他垂下眼，喉结动了动，没说话。
俩人真是差不多的命。
他比柳振源晚三年成孤儿，十岁那年才孤身一人。
那年冬天特别冷，他背着一只旧布包。
站在村口站了整整两个钟头，没人来接，也没人问一句。
可柳振源还有亲人在身边拉一把，他呢？
只能自己扛着往前挪。
不过，现在不一样了。
他有媳妇了。
再过两年办完喜事，就能安安稳稳搭起自己的小窝。
他悄悄把手伸到桌下，轻轻攥住了坐在旁边陆秋的手。
陆秋心头一热。
两人目光碰上，都忍不住弯了嘴角。
她顺手捏了捏他手指。
晚饭刚收完碗筷，天就抹黑了。
蒋芸娘靠在柳白风肩头，仰头望着漫天光点，乐呵呵地说。
“风哥，新年好呀！”
柳白风反手把她的手包进自己掌心里。
“芸娘，新年好。”
边上一圈人立马齐刷刷退开好几步。
俩娃就跟树袋熊似的扒上了爹娘。
一个挂柳白风脖子上，一个骑蒋芸娘大腿上。
柳白风低头亲了大儿子脑门一下，又稳稳托住怀里那个小团子。
俩小子咯咯笑个不停，四个人挨得紧紧的。
大年初一，蒋芸娘拎着两包糖，挨个去隔壁院子拜年。
结果发现，跟她一道从村里来的杜校尉夫人，居然就住在同一片宅子里。
有了一路同行的交情，俩人一见就熟络起来。
杜夫人先笑着挽住她胳膊。
“前天刚到这儿，大伙儿各奔各屋，谁想到咱俩住得门对门？这可不是老天爷硬塞的缘分嘛！”
“早知道您住这儿，我昨儿年夜饭直接端着碗过来串门！多热闹啊！”
“哈哈哈，柳夫人可别哄我啦！我耳朵都听见啦，昨儿您院里人声鼎沸，估摸着能坐满三张八仙桌！”
“可不是嘛！除了我们自家人，还有跟着我家大人一块儿来营里的老乡们。大过年的，回不去，干脆凑一起热热闹闹吃顿团圆饭。”
“我就爱这种人挤人的喜庆劲儿！你们那么多人守岁，我光听都馋得流口水。”
“要不这样，您今儿中午就带全家过来呗？咱现炒几个硬菜，四碗八碟地摆一桌，热乎又热闹！”
“有您这句话，我心里就踏实啦！咱们这就算认上啦，等回了白虎城，还怕没机会串门？”
“不过，大年初一嘛，哪有上门蹭饭的道理？”
“既然杜夫人这么讲，那咱回程路上，干脆一块儿走？”
“这主意妙！柳夫人啥时候动身？”
“本来盘算着元宵过后再启程，夫人您呢？”
“哎哟，真赶巧！我也打算过完元宵走，这一路，咱们又搭伴儿啦！”
后来两人又闲拉了会家常，蒋芸娘才起身告辞。
接下来十来天，两家你来我往，走动得勤快。
临出发前，杜夫人还打趣说，要和蒋芸娘磕头拜把子，结个干姐妹。
结果被她男人杜校尉一句使不得给拦住了。
大致意思就是。
礼尚往来没问题，但关系太近，容易惹人多想。
他顿了顿，接着说道。
“咱们各管各的差事，上司也不一样，根本不是一个碗里扒饭的。”
他和柳白风各领各的差事，上司也不一样，根本不是一个碗里扒饭的。
杜夫人听完，只好作罢。
转头见了蒋芸娘，却悄悄把丈夫这话倒了出来，一边说话一边压低声音。
“你说这些人，咋老爱掐架呢？”
蒋芸娘一时没接上话。
她只轻轻攥住杜夫人的手。
“咱又不拿俸禄、不管公文，何必替他们操心？该串门串门，该喝茶喝茶，照旧来往呗。”
“对对对，我就图个痛快！”
所以两人回了白虎城，照样隔三岔五登门坐坐。
进了二月，城里一下子冒出好几家羊肉铺子。
西街一家挂了金字招牌。
南巷两家雇了伙计沿街吆喝，还有家甚至请了说书人在店门口讲《羊神记》。
蒋芸娘家店的生意肉眼可见地淡了。
一天下来，纯利勉强过百两。
柜台后杨宗云翻着账本，墨迹未干的数字旁打了三个红点。
杨宗云汇报这事时，她眼皮都没抬，只应了声。
“嗯，知道了。”
这家羊肉馆开张一年多了。
如今才有人跟着学样，其实已经晚了大半拍。
光去年，羊肉馆就净赚七千两。
加上羊毛作坊那一块，整年落袋超一万两。
她手里还剩六千两现银。
刨掉牧场买羊、养鱼苗这两块开销，账面上清清楚楚，一分没少。
五月初，辣椒苗就能长成，等天一凉快，立马端出川味火锅。
谁想抄？
先掂量掂量自己有没有那本事。
她打算拉宋夫人一起入伙。
只要宋家点头，哪怕有人馋得流口水，也不敢伸手抢。
这事儿搁白虎城，根本不用多想。
宋俊明三个字，就是块免死金牌。
“夫人，最近店里流水掉了快三分之一，实在扛不住啊！有啥招儿能救一救？”
杨宗云问。
“眼下真没更好的法子了。”
蒋芸娘摆摆手。
“你叫牛大力他们多花点心思，把味道调得更勾人些。老顾客吃了觉得香，说不定就回心转意了。”
“是，奴才明白了。”
三月里。
羊肉馆慢慢回暖，日均进账稳在一百六十两上下。
