林管事见他面无表情，又添了一句：“大人说另有正事。”
宁臻玉心里并不如何相信，但他这会儿气消得差不多了，单方面对谢鹤岭生气无甚意思，也不好叫林管事为难，便起身去了。
阿宝这几日都粘着宁臻玉，忽然被放下，有些不明所以，喵喵叫着，跟着他的脚后跟跑。
他总不能将阿宝带到微澜院去，听说阿宝是谢鹤岭离京的那小半年，谢府仆役见它可怜收养的，从不带到主院去，也一直很有眼色不去谢鹤岭跟前讨嫌，谢鹤岭便也懒得管。
宁臻玉知道谢鹤岭不喜欢猫——毒蛇当然是不喜欢猫的，他这样恶意揣测。
他只得抱着狸奴说道：“你这府里的主君不喜欢你，要把你赶跑的，你在这里乖乖的。”
阿宝似懂非懂，被放回屋里甩甩尾巴。
宁臻玉忽而又想着，谢鹤岭也不喜欢他，只是乐于欺负他，怎就不能放过他了。
然而人在屋檐下，他又只得往微澜院行去。
谢鹤岭这无耻之徒，装模作样仿佛在看书，他进屋刚放下酒壶去倒酒，便又被他趁机揽在膝上。
宁臻玉起不来身，没好气道：“大人不是说有正事？”
谢鹤岭正经道：“几日未曾亲近宁公子，怎么不算是正事了。”
他搂着宁臻玉将人轻薄一番，宁臻玉被弄得喘息微微，推着他的胳膊似乎要骂人了，他才慢悠悠抽出手，道：“年底皇陵祭祀将至。”
这倒确实是正事，宁臻玉却没听明白和自己有什么关系，随即就见谢鹤岭将桌案上一封书信摊开，道：“宫人侍奉不周，太后及多位太妃的画像受潮被虫所蛀，须重新绘制。
贵妃处置了宫人，又传召睢阳书院的张老先生来京接命。”
张老先生是睢阳书院教丹青的一位夫子，声名极盛，爱画成痴，宁臻玉曾受过他指点。
“张老先生年事已高，怕祭祀之前完不成重任，又举荐了你，让你为他辅助一二。”
宁臻玉一怔，他在仕女图这一途下过苦功，多年积累的名声，原以为如今处境所累，前程算是废了，没料到居然还能受此重任。
然而这关头，他又觉皇帝病重，宫中情势此刻怕是尴尬，卷进宫闱事中难说是好是坏。
不知怎的，他脑海中又想起关于璟王出身难辨真假的那桩旧案。
宁臻玉沉默片刻，忽而道：“过几日张老先生便要到京，我想出去转转，挑些颜料笔墨。”
谢鹤岭心不在焉“嗯”
了一声，笑道：“你在宫中行走，若是察觉什么特殊的，莫要声张，只当自己瞎了。”
宁臻玉有心打探消息，问道：“比如？”
谢鹤岭道：“宁公子从前不是入过宫么，难道不知？”
宁臻玉想了想，试探道：“宫中的忌讳是不少……我之前听说那位早逝的江皇后，是陛下青梅竹马的发妻，她病逝后，陛下不再立后，就此成了块心病。
后来逐渐宫中也不好提起这位皇后了。”
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