暖阁内死一般的寂静，朱棣的脸色由红转白，由白转青。
你...你...朱棣指着姚广孝，手指颤抖，你既然早就看出，为何不早说？！
姚广孝苦笑：陛下让老衲如何说？太子仁厚，太孙聪慧，储位早定。若将此天机泄露，只怕大明立刻就要重蹈玄武门之变的覆辙！老衲只能...只能暂时隐瞒。
暂时隐瞒？朱棣怒极反笑，好一个暂时隐瞒！你可知就因为你这一隐瞒，朕对高煦少了多少防备？放任他在军中坐大？
老和尚平静地看着暴怒的皇帝：即便老衲当时直言，陛下就会相信吗？就会因此压制自己的儿子吗？
这话如同冷水浇头，让朱棣瞬间冷静下来。
是啊，即便当时姚广孝直言相告，自己会相信吗？会因此就防范自己的儿子吗？
姚广孝见朱棣神色变幻，继续道：况且，天机莫测，面相亦非定数。汉王虽有帝王之相，却未必真能成事。太子仁德，太孙聪慧，皆是人中之龙。三龙相争，胜负难料。
朱棣缓缓坐回榻上，仿佛一瞬间苍老了十岁：所以你说此次北伐难言，是因为这三龙两蟒必会在漠北有所冲突？
正是，姚广孝点头，漠北战场，天高皇帝远。三龙两蟒齐聚，必有折损！
朱棣眼中闪过厉色：你的意思是...有人会借此机会...
姚广孝意味深长地道：陛下，战场上刀剑无眼，什么事情都可能发生。当年玄武门之变，不也是在外有强敌的情况下发生的吗？
朱棣猛地站起身，在暖阁内焦躁地踱步：所以朕此次北伐，不仅是征讨阿鲁台，更是在自家后院点火？
福兮祸之所倚，祸兮福之所伏。姚广孝的声音如同古刹钟声，悠远深沉，三龙两蟒争夺气运，对大明国运而言或许是劫数，但对陛下而言...
朱棣猛地停下脚步：对朕如何？
姚广孝直视朱棣的眼睛：或许是一次彻底解决问题的机会。
朱棣瞳孔猛缩：你是说...
老衲什么也没说，姚广孝垂下眼帘，天机不可泄露过多。老衲只能说，此次北伐，三龙两蟒必有折损，然而这未必不是一件好事！
好事？朱棣冷笑，儿子孙子自相残杀，你告诉朕这是好事？
姚广孝缓缓抬头，目光如电：陛下，长痛不如短痛！与其让这场争夺在未来某一天突然爆发，搅得天下大乱，不如在可控的范围内，让一切浮出水面！
朱棣沉默了。他重新坐回榻上，目光阴沉地盯着袅袅升起的檀烟。
姚广孝的话虽然残酷，却不无道理。
作为父亲，他当然不希望看到儿子们自相残杀。但作为皇帝，他更清楚皇室内部权力斗争的残酷性。
他自己就是通过上位的，太清楚在至高无上的皇权面前，亲情是多么脆弱。
过了许久，朱棣才缓缓开口，声音沙哑：依你之见，此番北伐，谁会...脱颖而出？
姚广孝掐指细算，眉头越皱越紧：天机混沌，难以看清。但老衲隐约感觉到，汉王的气运如日中天，但中途有一大劫；太子气运稳健，但隐有阴霾；太孙...太孙的气运最为奇特，明明微弱，却韧性极强，如在狂风暴雨中挣扎的幼苗。
他顿了顿，继续道：至于赵王...气运飘忽不定，可能一飞冲天，也可能...瞬间陨落。
朱棣听得心惊肉跳：这么大的变数？
姚广孝长叹一声：三龙两蟒同朝，本就是千古罕见的格局。如今五气相争，更是搅动了整个大明的天命。陛下，此番北伐，不仅仅是一场战争，更是一场决定大明未来百年气运的豪赌！
朱棣猛地站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的黑夜。
这一刻，他想起了很多。
想起小时候高煦跟着自己学骑射的专注模样；
想起高炽体弱多病却始终坚持读书的倔强；
想起高燧顽劣淘气却最会讨自己欢心的机灵；
想起瞻基小时候坐在自己膝上，用稚嫩的声音背诵《论语》的可爱...
一个个鲜活的面孔在脑海中闪过，最终都化为姚广孝那句冷酷的预言：三龙两蟒必有折损！
陛下，姚广孝的声音从身后传来，有句话，老衲不知当讲不当讲。
朱棣没有回头：
姚广孝缓缓道：陛下可还记得唐太宗李世民？
朱棣身体微微一震。
姚广孝继续道：玄武门之变，骨肉相残，确是人伦惨剧。但正因为有了这场变故，才有了后来的贞观之治。
陛下，姚广孝的声音带着一种诡异的诱惑力，有时候，短暂的阵痛，是为了更长久的安定。
朱棣猛地转身，目光如炬：老和尚，你这是在教朕纵容儿子们自相残杀？
姚广孝缓缓抬头，目光中带着一种近乎冷酷的理智：陛下，长痛不如短痛！与其让这场争夺在未来某一天突然爆发，搅得天下大乱...
够了！！！
朱棣猛然暴喝，声如惊雷！
他的脸因愤怒而扭曲，那双经历过无数战火的眼眸中迸发出骇人的凶光！
姚广孝！朱棣一步跨到老和尚面前，左手如铁钳般死死抓住他的僧袍领口，右手紧握的拳头青筋暴起，悬在半空中剧烈颤抖！
你他娘的在教朕什么？！教朕眼睁睁看着自己的骨肉相残？教朕学那唐太宗杀兄逼父？！
姚广孝被勒得呼吸困难，却依然面色平静：陛下...老衲只是...
闭嘴！朱棣的拳头离老和尚的脸只有寸许，狂暴的杀气让周围的空气都凝固了，朕念在你当年有从龙之功，一路辅佐朕至今！可你现在竟敢...竟敢怂恿朕纵容儿子们自相残杀？！
黄俨和几个小太监吓得跪倒在地，浑身发抖，连大气都不敢喘。
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