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阿钉低声道：“话虽这么说……可终究又和社团扯上了关系，我总觉得不踏实。”
话音未落，手提电话响了。
屏幕上是个陌生号码——做他们这行，接陌生电话是常事。
阿钉按下接听：“全胜装修，请问哪位？”
那头传来带笑的声音：“阿钉，耳力不错嘛。
还听得出我是谁吗？”
阿钉神色一凝：“宝叔？”
宝叔在电话里笑了：“现在有空没有？好久不见，出来喝碗汤吧？老地方等你。”
说完便挂了电话。
阿钉盯着渐渐暗下去的屏幕，半晌没动。
九辉察觉他脸色不对：“谁的电话？你怎么这副表情？”
阿钉缓缓开口：
“是宝叔。”
……
夜市摊边，宝叔坐在小凳上，舀了一勺辣油浇进碗里，搅匀后喝了一大口，眯眼叹道：
“真好……几年没喝，味道一点没变。”
咽下汤肉，他才扭头看向身旁的阿钉。
“出来这么久，也不回来看看我们这帮老家伙？”
阿钉勉强笑了笑：“宝叔，别拿我开玩笑了。
既然离开了，我就没打算再沾社团的事，不如离得远些，不打扰大家。”
宝叔却笑着摇摇头：
“你真舍得放下从前？”
“八年前，香江江湖上，谁不认识你阿钉手里的刀？”
阿钉沉默片刻，声音低了下去：
“在里面这些年，我想通了。”
“走这条道的，折腾到最后，往往累及家人。
我两个妹妹都长大了，我怕再连累她们。”
“所以……算了吧宝叔，我是真的不想回去了。”
八年前的阿钉，听到宝叔那番话必然浑身滚烫，血脉偾张。
那时候他深信，握紧手中的刀，出手够狠够快，便能在这条路上站稳脚跟，世上便没有他办不成的事。
如今却不同了。
他心底生了怯意。
母亲在世时，家中有她操持支撑。
如今母亲不在了，照料两个妹妹的担子全然落在他肩上。
他不能不惧。
宝叔沉沉叹了口气。”我不逼你。
洪胜选坐馆还有些日子，你慢慢想，想通了随时来找我。”
说话间，宝叔手里的汤勺始终未停。
语毕，他端起碗将最后一口汤饮尽，满足地舒了口气，拍拍肚皮道：“走了。”
他圆胖的身子费力地挪动，缓缓站了起来，朝外走去。
阿钉怔了怔，还是赶上前搀住他手臂：“宝叔，我扶您。”
宝叔笑了笑，任由他扶着。
送走宝叔，阿钉没多停留，转身往家走。
另一处地方。
约尼猛地将酒杯掼在地上，碎片四溅。”宝叔这老糊涂！他到底盘算些什么？”
“这些年我为社团卖的力还少吗？竟这样待我！”
他实在想不通那些老辈人脑子里装的什么。
八年前的阿钉确是 风云的人物，可后来他进去了，在外头以洪胜之名奔波的是自己，做得也不比当年的阿钉差。
不仅如此，他赚进的钞票甚至比阿钉最风光时还要丰厚。
可那群老家伙，却像全然看不见似的，只紧盯着些无关紧要的旧事。
一旁的小弟凑上前：“要不我带几个兄弟，去给阿钉点颜色瞧瞧？”
约尼反手便是一记耳光：“蠢货！再怎么说，他当年也是社团里让人胆寒的头号刀手。
真动起手来，你拿什么赢他？”
小弟捂着脸不敢吭声。
约尼冷哼道：“去联系阿钉，就说我晚上请他吃日料，有要紧事同他商量。”
……
阿钉从菜市买完菜，刚走到自家楼下，便瞧见大妹正和男友依偎亲昵。
他当即喝了一声：“松手！”
那男孩吓得一颤，慌忙缩回手臂。
大妹抬头见是哥哥，脸上顿时窘得发红：“哥！你干嘛呀！”
阿钉并未深究，只沉声道：“我再晚来一步，妹妹怕是要跟人跑了吧。”
大妹羞得低下头。
男友见家长在场，又看阿钉模样不像好惹的，匆匆寻个借口溜走了。
大妹望着男友背影，满脸不情愿，慢吞吞挪到阿钉身旁。
阿钉瞥她一眼：“小小年纪，学人谈情说爱？你哥我不是古板的人，但该守的界限总该清楚。”
大妹愣住。
阿钉将手里一袋菜递给她：“先回去洗菜做饭。
对了，你都到家了，小妹呢？怎么没一起？”
大妹摇头：“不清楚。
她在学校交往的那些朋友，我都不熟，我们平常不太一块儿回家。”
阿钉工作忙碌，偶有空闲才能接送妹妹。
关于她们的事，他知道的或许还不如邻居九辉多。
他点点头，正想再问问那男孩的来历，一个陌生号码忽然打进了手机。
他眉头倏然拧紧。
自打经营起装修行当，阿钉就很少在白日里接到电话。
午后宝叔那通来电他并未应承，此刻屏幕上再度亮起来自香江的号码，阿钉心头微动——怕是又牵扯到宝叔或是洪胜那头的事。
电话接通，那头的人自称是约尼的手下，说约尼要同他见面。
听见这名字，阿钉恍惚间记起八年前那个总跟在自己身后转悠的少年。
没想到八年光阴过去，当年那人竟已成了别人口中的“约 ”。
联系眼前情势，再回想早前宝叔与他私下交谈的内容，阿钉心里已明白了七八分：约尼如今势头正盛，想要更进一步，可社团里几位叔父对此颇为不满，这才想借他的手来压一压局面。
比起日渐张扬的约尼，叔父们自然更偏爱阿钉——即便在外如何威风，回到堂口里依旧恭恭敬敬。
看来约尼是得知了宝叔找过自己，却不清楚具体谈了些什么。
阿钉深知这类江湖事，终究得当面说开。
倘若今晚不去，谁晓得约尼会做出什么举动。
他自己倒无所谓，只怕牵连到大美和小美。
“好，我会准时到。”
挂了电话，阿钉看了看正写功课的两个妹妹，嘱咐她们好好在家，随即推门而出。
前往赴约的路上，他原想给九辉去个电话，请对方帮忙照看妹妹，可转念一想，又怕九辉在通话时不小心说漏了嘴。
思前想后，还是作罢。
反正眼下对方还未亮明底牌，见面未必就是坏事。
至于安危——至少此刻还不至于有什么危险。
张返在沙发里 片刻，手边的电话终于响了。
接起来，那头传来骆天虹的声音：“亦哥，约尼的位置摸清了，在城东那家日料店，似乎还在等人。”
“要不要现在带人进去，直接扣下？”
早些时候张返吩咐骆天虹查明洪胜约尼的动向，骆天虹虽不明白为何要对这样一个小堂口的头目上心——在他眼中，洪胜这类势力与号码帮相差无几，有些人觉得威风，可只要张返点头，扫平也不过是顷刻之间——但依旧照办。
张返却道：“不必。
确认他们进店后，让弟兄留意包厢号，在附近另开一间留给我。”
“一会儿我和阿生、阿布过去吃饭。
你可以先点些菜。”
骆天虹应下，心中仍有些不解。
不过是个小堂口的头马，亦哥如此兴师动众亲临附近，究竟为了什么？
他虽然想不通，却清楚只需按吩咐行事。
张返挂断电话，随即叫上事先想好的几人，一同朝骆天虹所说的那家日料店赶去。
此前他已大致推算出，眼下的情节点正接近原着故事的开端。
若没记错，今夜该是约尼蓄意折辱阿钉的时候。
这般场面，他怎能错过？
另一头，阿钉已到了约定的日料店门前。
刚下车，便见几个穿着花哨、神态轻浮的年轻人朝自己走来。
阿钉面色未变，只站在原地等候。
对他而言，眼前这群人硬撑出来的架势，不过是他多年前早已玩腻的把戏。
那几人走到跟前，口气不善道：“走吧，约 在里面等你很久了。”
听这语气，显然对阿钉的过往一无所知，只觉得跟着约尼便足以耀武扬威。
阿钉并不计较，只淡淡牵了牵嘴角，点头跟上。
一行人步入餐厅，所到之处人们纷纷退避让道，不多时便停在一扇日式推拉门前。
门扉滑开，阿钉再次见到了约尼。
室内榻榻米上，约尼正跪坐在矮桌旁，夹着一片烤肉悬在炭火上。
见阿钉进来，他随手丢了铁夹起身：“阿钉哥，真是好久没见了！”
约尼揽过阿钉的肩，环视周围几名手下，正色道：“这位大哥你们不认得？八年前，他是洪胜里最利的一把刀，是你们所有人的前辈！”
“刚才叫人了没有？都哑巴了？”
他目光扫过那些闪躲的脸，扬手便掴在最近一人的面颊上。
那小弟慌忙低头认错，其余人也接连喊出“阿钉哥”
三个字。
约尼这才露出满意的笑容。
阿钉微微颔首，向众人浅笑：“不必这样客气，我已经离开社团了。”
他心知约尼这番做派意在敲打，只是如今的他早已无心争斗，不愿接招。
