夕阳余晖透过炊烟，斜照在青砖灰瓦的院墙上，将胡同两侧老槐树的影子拉得细长。
空气中弥漫着豆汁儿微酸的香气与芝麻烧饼刚出炉的焦香。
巷子里人影攒动，穿着褪色长袍马褂的卖竹席大哥，倚靠在板车旁吆喝“卖席子喽～”
卖豆腐的老汉，推着手推车，满满吆喝，“豆腐，卖豆腐喽～”
卖烤红薯的小哥守着用木头制成的简陋推车，炭火的红光映着他年轻的脸庞。
另一位挑着扁担的高个青年，担子两头挂着竹编水壶和鸡毛掸子，正吆喝着缓慢前行。
胡同深处，传来“换洋火——”的悠长叫卖声，夹杂着邻里间关于米价和时局的低声议论。
四合院的门墩上，老人们摇着蒲扇，闲话着家常，话题总离不开越来越难买的粮食和煤球。
院门内，有穿着旗袍的女子在晾晒衣物，这算是巷中生活稍显体面的人家。
孩子们在光影斑驳的巷子里追逐，笑声短暂地盖过了大人们的忧虑。
交了差的和尚，带着三拐子，癞头两人走在回家的路上。
路过炒豆胡同口，三人还碰到巡街的王小二。
王小二当了几个月的警察，现在身上真有那股子差人的味，几人闲扯两句分道扬镳。
走在街头的三人，时不时跟街坊邻居打声招呼。
快到南锣鼓巷十字路口时，又碰到收车的金赖子。
满头大汗的金赖子，穿着薄衫，弓腰拉着洋车，闷头往前走。
熙熙攘攘的街头，要不是和尚眼尖还真看不到大有改变的金赖子。
和尚一脸狐疑的表情，隔着四五米远，向对面走来的人打招呼。
“金贝勒～”
好嘛，这一声贝勒，让不少街坊路人回头张望。
金赖子仿佛换个人似的，和尚那声贝勒好像不是再叫他。
和尚看到马路对面，靠着铺子门口经过的车夫，他又开口吆喝。
“金凯多～”
八米宽的街道人来人往，拉着洋车的金赖子，听到有人喊自己大名，他抬头四处张望。
当他看到对面铺子门口的和尚时，满脸疲惫的模样，露出一丝微笑。
和尚带着人走到对面，看向金赖子灰头土脸，全身是汗的模样。
“呦呵，婊子嫁人，弃恶从善了？”
金赖子放下洋车握把，抬起胳膊擦了一把额头上的汗水。
“和尚，您瞧瞧您这话儿。”
“唉～”
“人哪，总要往前看。”
他看到和尚一脸不信的模样，换了一种说法。
“前段时间，挨了一顿胖揍，在家躺了三天，那几天弟弟想了很多。”
和尚围着金赖子转了一圈，眼神在他身上打量。
“浪子回头？行呢～”
“有一说一，甭说，身上真没那骨子八旗子弟的臭德行。”
“回去洗洗，换身衣服，等下来我家，跟我去听戏。”
金赖子犹豫一下，半弓着腰，指向自己住的方向，回应一声。
“得嘞～”
“那我先回去了～”
和尚背着手默默点头，随即带着人往家走。
一刻钟的功夫，和尚三人回到北锣鼓巷路口。
十字路口，赈灾棚下，当了大半年伙夫的沈三七，看到回家的和尚，他把马勺往大锅里一丢，向和家铺子小跑过来。
两间铺子还是老样子，乌老三现在又当掌柜又做账房先生。
和尚刚走到金漆棺材边，就听到两个熟悉的声音。
他停下脚步，回头给了鸡毛一个眼神，示意他们先回去。
沈三七，一脸献媚的表情跑到和尚身边。
和尚抬手打住他想开口说话的举动，用眼神示意等会再说。
鸡毛两人，扭头向鼓楼东大街方向走去。
和尚跟沈三七两人，站在金漆棺材边偷听人讲话。
和家铺子门口雨棚下，半吊子坐在沙发上，李小猫坐在他旁边，小情侣说着贴心的情话。
李小猫拿着一个用蜡封住的四叶草吊坠，对着半吊子解释其中的含义。
“我听那些留洋大学生说，四叶草表希望、付出、爱和幸福。??”
李小猫左手拿着吊坠，右手指着四叶草说道。
“他们说四片叶子代表不同意义。”
半吊子满脸好奇，看向她手中的四叶草吊坠。
李小猫开始跟他解释其中不同叶子的含义。
“第一片代表爱情，第二片代表健康，第三片代表声望，第四片代表财富。”
李小猫红着脸，准备把吊坠戴到半吊子脖子上。
旧货摊，乌老三趴在柜台上装作记账，实际上他也在竖着耳朵偷听小情侣的对话。
估衣铺里，卫霞，马燕玲，给女客挑选衣物的同时，偶尔偷看坐在雨棚下坐在沙发上两人。
脑子一根筋的半吊子，不知道啥叫情调，他嘿嘿傻笑没话找话。
“那三叶草有啥说头没？”
李小猫把吊坠给他戴好后，想了一下开口回话。
“我听他们说，三叶草好像代表幸运、希望跟自由。”
半吊子，低头看向脖子上的吊坠接着问道。
“两叶草呢？”
李小猫看向半吊子用手抓住挂在脖子上的吊坠，她支支吾吾想着怎么回答。
站在金漆棺材后面的和尚，此刻听不下去了。
他背着手走到雨棚下，瞥了一眼正在谈情说爱的两人。
“两片子叶，那踏马是豆芽菜。”
坐在沙发上的两人，被突如其来的和尚吓了一跳。
半吊子看到和尚时，立马起身站在那一动不动。
李小猫被臊的低着头，红着脸，逃离此地。
半吊子看到自己未来媳妇跑走，他回过头对着和尚喊了一声“哥”。
和尚坐到单人沙发上，抬头看向半吊子。
“去找老潘，让他换身装备，等会跟我走。”
半吊子一声不吭，往北锣鼓巷走去。
铺子里，原本偷听小情侣谈恋爱的几人，一副扫兴的模样，偷瞄和尚一眼。
和尚对着站在眼前的沈三七摆手，示意他坐下聊。
等人坐下后，他开始打量对方。
“有事？”
沈三七，半边屁股坐在沙发上，低着头扣着手指头小声回话。
“和爷，我都做了大半年伙夫～”
和尚不等沈三七把话说完，开口打断他下面的话。
“腻歪了？”
“还是觉得做伙夫没出息？”
和尚察觉沈三七身上浮躁气息，基本上快消失不见，他犹豫片刻打算给对方一个机会。
“真想混黑道？”
沈三七此刻，如同听到天籁之音，他满眼期待的眼神看向和尚。
和尚咧嘴一笑，挠了挠下巴说话。
“混黑道不是那么简单的。”
“这样，我问你一个问题，你要是回答的让爷满意，明儿就跟赖子巡街。”
沈三七在和尚的话语下，一副大喜过望的表情，对着他点头。
和尚掏出烟，点燃一根，口吐烟雾开始出题。
“刻舟求剑这个成语听过没？”
沈三七有点紧张，他戳着手点头回应听过。
和尚看到他点头接着说话。
“你用混黑道的角度，怎么看这个成语，或者有什么看法。”
沈三七，低着头戳着手，想了又想，他始终想不到一个有把握的解释。
他偷瞄一眼和尚，发现对方快要不耐烦的时候，开口回答问题。
“刻舟求剑，我觉得做事不能光靠傻等，更不能自作聪明，该狠就得狠，该果断就不要犹豫。”
“换成是我，我直接跳船下去捞剑。”
和尚弹了弹烟灰，对着沈三七摇了摇头。
“回去接着做伙夫，要不我给你找个安稳生计讨生活。”
沈三七一脸不甘的表情，看向和尚想要一个回答。
和尚看到对方不死心的表情，轻笑一声回话。
“小子，听没听过车船店脚牙 ,无罪也该杀这句话？”
沈三七，满眼疑惑的神情点头表示听过。
和尚面无表情，看向对方解释。
“听过就成，混黑道懂人情世故，有脑子，排第一。”
“懂规矩，守规矩，有眼力见排第二。”
“够狠，够凶，够阴险排第三。”
“能打，拳头硬？那踏马都不入流～”
和尚盯着沉思的沈三七，再次对他摇了摇头。
“刻舟求剑，是告诉你，老子就算长剑掉了，还有把短剑，想对老子动手，最好掂量点。”
“拿短剑刻舟做记号，是他丫的告诉船家跟其他人，老子不是个善茬，别想从我身上做无本买卖。”
沈三七听到和尚的解释，身上的那股子精气神瞬间没了。
他的眼神黯淡无光，腰杆子也弯了下去，心更是死了一样。
和尚看到沈三七如同自己打断脊梁骨的状态，他开始犹豫要不要再给对方一次机会。
说实在的话，沈三七如果调教的好，以后真能成为他的一员大将。
经过大半年的观察，沈三七脑子，为人处世，还算不错。
在和尚的注视下，沈三七默默站起身，他深深的给和尚鞠了一躬，转身就要离开。
和尚此刻决定再给对方一次机会。
“嘿～”
已经走到金漆棺材边的沈三七听到吆喝声，他停下脚步转身看向和尚。
和尚把烟头扔在地上，站起身走到其面前，用力把手拍在他的肩膀上。
和尚气势半开，盯着沈三七的眼睛。
“明天去洋货行，到老福建那干活，是骡子是马拉出来遛遛。”
和尚说完此话转身往自家大门内走去。
有了希望的沈三七，深深对着和尚离开的背影鞠了一躬。
“和爷，我以后会让您看到，我肚子里是不是衷心～”
走到门内的和尚，听到他的话，停顿一下，嘴角带笑走进院子里。
