那老者闻言，深吸一口气，仿佛下了莫大决心，颤抖着双手，极为郑重地打开了那看似普通的木盒。
盒盖开启的刹那，并无什么耀眼光华或惊天动地的声响。
但尹志平那超常的灵觉，却敏锐地捕捉到，有一股极其晦涩、古老、仿佛能安抚狂暴、震慑灵魂的奇异波动，自木盒中弥漫开来，虽然微弱，却带着一种难以言喻的威严。
说也奇怪，那原本蓄势待发、金色竖瞳中凶光四射的“鼍龙”巨兽，在这木盒打开的瞬间，动作竟猛地一顿！
它那巨大的头颅微微侧转，金色的瞳孔死死盯住了那艘楼船，或者说，是那个打开的黝黑木盒。
巨兽眼中，那纯粹残暴的凶光，竟然……渐渐被一种混合了疑惑、忌惮，甚至是一丝……难以察觉的畏惧所取代？！
它喉咙里发出一声意义难明的低沉呜咽，不再看向尹志平他们的渡船，庞大的身躯开始缓缓下沉。
那排山倒海的巨浪失去了后续力量，势头大减，虽然依旧拍打在渡船上，让船体剧烈颠簸，却已不足以立刻倾覆。
“呜——”
低沉的、带着不甘的吼声渐渐远去，那如同小岛般的恐怖黑影，重新没入浑浊翻腾的湖水之中。
巨大的漩涡失去了核心动力，旋转速度迅速减缓，范围也开始缩小。
不过片刻功夫，风浪渐息，乌云散开一缕天光，湖面虽然依旧波涛起伏，却已不复方才那毁天灭地般的景象。
劫后余生！
渡船上，死里逃生的众人瘫倒一片，有放声大哭的，有喃喃感谢神佛的，有直接吓晕过去的。
船老大和小野忠信对着那东瀛楼船方向连连磕头，口称“恩人”、“菩萨”。
平贞盛也松了口气，抹了把额头冷汗，看向那艘楼船的眼神，却充满了复杂——既有感激，更有一种深入骨髓的嫉妒、不甘与……畏惧。
他认得那船上的旗帜和那紫衣男子的服饰，那是源氏！而且是源氏中地位极高的核心人物！
“源……源义弘大人！” 平贞盛低声对身边一名心腹武士道，声音干涩。
尹志平将这一切尽收眼底，心中疑窦丛生。
渡船上一片狼藉，船老大一边指挥着惊魂未定的水手们勉强稳住船体，一边用颤抖的声音，对众人（尤其是气度不凡的尹志平）讲述起这“镜湖龙王”的传说。
他操着浓重的口音，语无伦次，夹杂着许多“老辈人说”、“我爷爷那会儿”之类的字眼。
“这、这‘鼍龙老爷’，是这镜湖的龙王爷！活了多少年，谁也说不清！我阿爷小时候就听太公讲过，他太公也见过！”
船老大脸上惊惧未消，声音发飘，“它不是总出来，像、像是在湖底最深最冷的‘龙窟’里睡觉，一睡就是好些年，有时十年八年，有时几十年都不见影。醒了，就要吃东西，就要发威！它不吃小鱼小虾，专吃……专吃大牲口，还有……” 他咽了口唾沫，没敢说下去，但眼神里的恐惧说明了一切。
“老辈人说，它那身皮肉，刀枪不入！能掀翻最大的战船！爪子比最利的挠钩还厉害！早年有不信邪的官府，派水师带着弩炮来剿，结果……连片鳞都没打下来，反而惹恼了它，掀翻了好几条船，死了好多人！从那以后，就再没人敢惹它了，只能在它可能醒来的时候，备好祭品，求个平安……”
尹志平静静听着，心中却有了几分推测。这巨兽恐怕是某种极为古老、体型异常巨大的恐类，或是其远古近亲，因镜湖特殊的环境（咸淡水交汇、深不可测、可能连通地下暗河或海域）得以幸存并长得如此巨大。
其长眠的习性，也符合一些大型爬行动物在食物匮乏或环境不适宜时的休眠特性，以减少消耗。称之为“龙”，不过是古人对无法理解的庞然巨物、自然伟力的神化与敬畏罢了。
只是，源氏手中的木盒，竟能对其产生如此明显的威慑，这倒是出乎意料，也让他对源氏此行的“厚礼”与目的，更加警惕。
就在这时，那艘源氏楼船缓缓调整方向，向着他们这艘劫后余生的渡船靠拢过来。
船头那名紫衣冷面男子——源义弘，目光如电，扫过平贞盛等人，最后落在了虽然衣衫略显凌乱、但气度沉凝、与周围狼狈众人格格不入的尹志平和月兰朵雅身上，尤其是在月兰朵雅那迥异于寻常女子的容貌身高上多停留了一瞬。
两船接近，相隔数丈。
源义弘并未开口，他身旁一名留着月代头、管家模样的老者上前一步，用比小野忠信流利许多、却依旧带着口音的汉语，朗声道：“对面船上，可是平家的贞盛阁下？”
平贞盛连忙走到船舷边，深深鞠躬：“哈依！正是在下！多谢源义弘大人出手相救！大恩大德，没齿难忘！” 姿态放得极低。
那源氏管家微微颔首，语气平淡却带着一种居高临下的意味：“不必多礼。同为天皇子民，海外遇险，自当相助。只是……” 他话锋一转，目光锐利地扫过渡船，“方才鼍龙暴怒，直冲贵船而来，并非无因。我家大人察觉，贵船之上，带有极浓的、令‘镜湖灵尊’厌恶躁动之气息。此物不除，纵然此次侥幸，前行亦必再遇凶险。还请贞盛阁下仔细清查船上有无不同寻常之物，尤其是……发光、或带有阴寒邪异气息的物件。”
这话说得含蓄，但意思明确：你们船上有招惹那怪兽的东西，赶紧找出来扔了，别连累我们。
平贞盛和小野忠信闻言，脸色又是一变，连忙命令手下再次仔细搜查。尹志平心中一动，发光或带阴寒邪异气息的东西？他忽然想起一事，从贴身行囊中取出了一颗鸡蛋大小、通体浑圆、晶莹剔透的珠子。
这正是当初在终南山，从黑风盟的“毒蛇舵主”焰玲珑手中夺来的战利品之一。
他一直以为只是颗品质极佳的夜明珠，虽觉其光泽温润内蕴，不似凡品，但忙于奔波，未曾深究。
此刻拿出，只见这珠子在略显昏暗的天光下，竟自行散发着柔和而纯净的乳白色光晕，内部仿佛有氤氲雾气流转，握在手中，传来一丝奇异的、非寒非热的温凉感。
“咦？” 月兰朵雅也被这珠子吸引，美眸一亮，“哥哥，这珠子好漂亮！以前没见你拿出来过。” 她身为女子，对这等美丽发光之物天然有好感。
尹志平将珠子递给她：“喜欢就拿着玩。是从黑风盟妖女那儿得来的，我一直当是夜明珠。”
月兰朵雅欢喜接过，爱不释手地把玩。那珠子在她手中，光华似乎更润泽了几分。
然而，当尹志平拿出这颗珠子时，对面源氏楼船上的源义弘，瞳孔骤然一缩！
他身边那捧着黝黑木盒的老者，更是低呼一声，指着月兰朵雅手中的珠子，急促地对源义弘说了几句日语。
源义弘抬手止住老者的话，目光死死盯住那珠子，眼中闪过震惊、贪婪、以及一丝难以遏制的炽热！
但他城府极深，瞬间恢复平静，只是对身边管家又低语几句。
那管家再次开口，语气依旧平静，却带上了一丝不容置疑：“贞盛阁下，看来……那招惹‘灵尊’之物，已然找到。便是那位夫人手中所持的宝珠。此珠光华内蕴，隐带异力，正是‘灵尊’最为厌恶的‘秽光’之源。”
“……还请阁下劝说那位夫人，将此珠暂时交由我等保管。我家大人所携‘镇魂木’有遮蔽、安抚异宝气息之能。待渡过此湖，远离‘灵尊’感知范围，自当奉还。此亦是为了全船人性命安危着想，还望阁下与夫人明鉴。” 源氏管家语调平稳，将强索说成了“暂管”，将威胁包装成了“为大家好”。
平贞盛和小野忠信等人闻言，虽然觉得交出如此宝珠可惜，但更怕那巨兽去而复返，目光不由得在尹志平和月兰朵雅身上逡巡，隐含祈求。
船老大更是直接对着月兰朵雅作揖：“夫人，好夫人！这珠子再金贵，也比不上命要紧啊！先给了源氏的大人们吧，等上了岸……”
“凭什么？！” 不等尹志平开口，月兰朵雅已然柳眉倒竖，湛蓝的眸子里燃起两簇小火苗。
她将珠子紧紧攥在手心，护在胸前，像只被侵犯了领地的小母豹。“这是我哥哥送我的！说什么暂时保管，谁知道上了岸还还不还？我看你们就是想要这珠子！”
她心直口快，草原女儿的性子让她对这种弯弯绕绕、强取豪夺的把戏极为厌恶。
头一次收到哥哥送的、这般合心意的“礼物”，还没捂热乎就有人来抢，哪个女子能忍？
源氏管家眉头一皱，显然没料到这异族女子如此泼辣直接，竟敢当面顶撞。他目光凌厉地扫向平贞盛，意思很明显：这是你的人？还不快管管？
平贞盛感受到那目光中的压力，头皮发麻，嘴唇嚅动了一下，想劝尹志平，但想起昨夜那如神如魔的身手和冰冷的目光，到嘴边的话又咽了回去，只能尴尬地低下头，不敢与源氏管家对视，更不敢去看尹志平。
源义弘将这一切尽收眼底。
平贞盛那畏缩不敢言的模样，让他瞬间明白了——眼前这一男一女，绝非平家能够驱使或约束的，甚至在平贞盛心中，对他们的敬畏恐怕更甚于对源氏！
再看尹志平，自始至终气定神闲，面对方才巨兽与此刻对峙，眼神都未曾有丝毫慌乱，那份从容绝非伪装。
还有那女子，虽然愤怒，却无半分底层百姓面对贵人时的惶恐瑟缩，反而有种天生的骄矜与野性。
在东瀛森严的等级体系中，能令“鬼切”平贞盛如此忌惮、其女伴又敢如此“放肆”的，身份实力绝不简单。
源义弘心念电转，脸上那层冰冷漠然的神色，如同春阳化雪般，倏地缓和下来，甚至对月兰朵雅露出一丝极淡的、堪称“温和”的笑意。
他抬手制止了还想说话的管家，亲自上前半步，对着尹志平和月兰朵雅方向，微微欠身，行了一个标准而矜持的礼节，声音也放得平和了许多：“方才是在下管家唐突了。这位夫人勿怪。我源氏绝无强夺之意。只是‘镜湖灵尊’脾性莫测，为防万一，接下来一段水路，你我两船不妨稍稍拉开距离，各自小心。若再有不测，我源氏自当再次尽力相助。未知二位意下如何？”
这番话说得漂亮，既全了面子，又给了台阶，还将“强索”变成了“善意提醒”与“保持距离”，顺带彰显了源氏的“大度”与“实力”（暗示有办法再次惊退巨兽）。
尹志平心中冷笑，面上却不动声色，拱手淡淡道：“源义弘大人考虑周全，如此甚好。”
见尹志平松口，源义弘也不再纠缠，点了点头，便下令楼船转向，与渡船拉开了约五十丈的距离，一前一后向着对岸驶去，既不远离，也不靠近，维持着一个微妙而警惕的平衡。
船老大和平贞盛等人松了口气，看向尹志平和月兰朵雅的眼神更加敬畏复杂。
他们看不懂刚才那番言语机锋下的暗流，却能感受到，连高高在上的源义弘大人都对这“甄氏夫妇”客气三分，甚至做出了让步！
之后一路无话，只有桨橹破水之声。约莫一个时辰后，前方终于出现了湖岸的轮廓，以及一个简陋的码头。
两船相继靠岸。
源家的楼船停在了码头另一端，似乎不愿与这边多做接触。平贞盛和小野忠信忙着指挥手下搬运货物，安抚那些吓坏了的“货物”女子，并准备补给。
月兰朵雅跳下船，踩在坚实的土地上，长长舒了口气，似乎要将湖上的惊惧与憋闷都吐出去。
她回头看了看远处源家船上那些影影绰绰的人影，又看了看脸色依旧苍白的平贞盛，扯了扯尹志平的袖子，小声道：“哥哥，源义弘派人把平贞盛叫过去了，你就不好奇吗？”
