真定的清丈，终于告一段落。
八百多顷隐田从定国公名下划走，退还给原主的那天，村里像过年一样。
几个老农跪在田埂上，朝着京城的方向磕头，嘴里念叨着“青天大老爷”。
我没敢受这个头。
我让清源从乡里老先生哪儿把清河带了回来。让清河带着潞王先回京。
那孩子临走时拽着我的袖子，仰着头问：“先生，你什么时候回来？”
“过几日就回。”
“那先生回来的时候，还给我带糖人吗？”
我笑着点头。他这才松开手，爬上马车，又掀开车帘探出脑袋，冲我挥了挥手里的弹弓。
马车走远了，清和的声音从里头飘出来：“殿下，您那弹弓别乱挥，小心打着人——”
“知道了知道了！”
回到京城那天，已经是黄昏。
我没回府，直接去了内阁。
张居正还在值房里，案上的烛台换了三根，都快燃尽了。看见我进来，他抬起头，那双眼睛比年前又深陷了些，但依旧亮得惊人。
“回来了？”
“那可不，怎么，太岳不想见我？”
“岂敢岂敢，李总宪辛苦!”他难得和我戏谑了一句。
哼，这还差不多!
我在他对面坐下，把那摞厚厚的清丈簿册推过去，“真定府的，定国公的，都在这儿了。”
他翻开簿册，一页页看过去。看到定国公那部分，他的眉头微微挑起。
“八百多顷？”
我点点头，“他主动退的。”
张居正合上簿册，看着我：“瑾瑜，你比我预想的，做得更干净。”
“太岳，”我往前探了探身子，“定国公这事，只是个开始。北直隶的勋贵，比江南的豪强更难缠。
他们有祖上的功劳护着，有宫里的人情撑着，清丈推到他们头上，不会像定国公这么好说话。”
张居正点点头：“我知道。”
“还有辽东——”
他抬手打断我，从案头抽出一份文书，递过来。
“你先看看这个。”
我接过来一看，是蓟辽总督的奏报抄件。
“李成梁大捷，斩首通古斯部二千余级。努尔哈只请旨进京谢恩。”
我心里一凛。
“什么时候？”
“奏报是七天前发的。人应该已经在路上了。”
我盯着那份奏报，脑子里飞快地转着:
努尔哈赤要进京。他要来见皇帝，见朝中大臣，见那些能决定他命运的人。
他来干什么？谢恩？还是来看清大明的虚实？
“太岳，”我抬起头，“这个人，你打算怎么见？”
张居正看着我，目光深不见底：“你觉得该怎么见？”
我沉默了一会儿。
“以礼相待，但不可深交。”我一字一句道，“此人城府极深，绝非池中物。他在云裳面前哭诉身世，说‘大明对他有恩也有仇，恩已还，仇未报’。这种人，能屈能伸，能用眼泪当武器——”
“瑾瑜。”张居正打断我。
我停下来。
他看着我，那双眼睛里有一种我读不懂的东西。
“你是不是知道些什么？”
“太岳，我……”我第一次感觉我心里有些发慌，张居正的政治嗅觉太敏感了。
“你从真定来信，最后那句‘辽东有狼，正在磨牙’，我看了三遍。”他缓缓道，“你派云裳去辽东，我知道。云裳传回来的消息，你也从未瞒我。但瑾瑜——”
他顿了顿。
“你每一次提到辽东，提到那个叫努尔哈只的人，你的眼睛里，有一种……我说不清的东西。像是害怕，又像是，早就知道他会变成什么。”
我沉默了。
半晌，我开口：“太岳，有些事，我现在不能跟你说。但你信我，辽东那个人，必须盯死。”
张居正看着我，看了很久，然后他点点头。
“好。我信你。”
从内阁出来，天已经全黑了。
我回到府里，婉贞正在灯下等我。她挺着肚子，站起来，上上下下打量了我一遍，心疼道:
“又瘦了。”
“没有，好着呢。”我扶她坐下，摸了摸她的肚子，“成儿呢？”
“在书房。”婉贞笑了笑，“这些日子，可是愈发的勤奋了!”
我笑着摇头，忽然想起什么：“对了，潞王那孩子，回宫之后怎么样？”
婉贞愣了一下：“潞王？挺好的啊。前天太后还让人送了赏赐来，说潞王在真定长进不少，多谢你费心。”
“赏赐？”
“对。还有一封信，是陛下亲笔写的，让人一并送来了。”婉贞从抽屉里拿出一封信，“我放这儿了，你回来再看。”
我接过信，拆开。
信很短，字迹歪歪扭扭的，一看就是小皇帝亲笔：
“先生，你什么时候回来？镠哥儿回来之后，天天跟我讲真定的事。他说他拔了老农的苗，还打了一个国公爷。我问他疼不疼，他说不疼，是他替先生打的。
先生，我也想跟你去真定。可是张师傅说我得在宫里读书。先生，你下次去的时候，能不能带朕一起去？朕保证乖乖的。
对了，镠哥儿把他的糖分了一半给我。他说，是先生教他的。”
我捧着这封信，看了很久。
婉贞在旁边轻声问：“陛下写的？”
我点点头，把信折好，收进怀里。
这孩子……
第二天一早，我进宫面圣。
小皇帝正在文华殿读书。看见我进来，他眼睛一亮，从椅子上蹦下来，跑到我面前。
“先生！你回来了！”
我笑着行礼：“臣参见陛下。”
“免礼免礼！”他拉着我的手往里走，“先生快坐！朕给你看样东西！”
他在案上翻了一会儿，拿出一张纸，递到我面前。
纸上画着两个人，一个高一个矮，高的穿着官袍，矮的穿着龙袍。两个人手拉着手，站在一棵大树下。
“先生，你看，这个是朕，这个是先生。”他指着画，一脸得意，“朕画的！”
我看着那歪歪扭扭的画，心里忽然涌上一股说不清的滋味。
“陛下画得真好。”
他嘿嘿一笑，凑近我，压低声音：“先生，镠哥儿说，他替你打了一个坏人。是真的吗？”
我愣了一下，随即反应过来他说的是定国公。
“那个……不是坏人。”我斟酌着措辞，“是定国公。臣跟他商量清丈的事，没有打架。”
小皇帝眨眨眼：“可是镠哥儿说他打了他，用弹弓打的。他还说，那个人被打了之后，就乖乖听先生的话了。”
我一时不知该怎么解释。
小皇帝忽然又凑近些，小声道：“先生，下次镠哥儿再去，朕也想去。朕也会打弹弓。”
我看着他那双亮晶晶的眼睛，忽然有点想笑。
这孩子，是真以为清丈是靠弹弓打赢的。
“陛下，”我蹲下来，跟他平视，“清丈不是靠弹弓打赢的。是靠规矩，靠道理，靠一条鞭法。弹弓只能打一个人，规矩能治一万人。”
小皇帝似懂非懂地点点头，然后问：“那朕什么时候能学会用规矩？用规矩让所有的大臣都乖乖的听我的话？”
我看着他，一字一句道:“等陛下长大，他们就会听话。”
从文华殿出来，我站在台阶上，深吸一口气。
远处传来太监的喊声：“李总宪，太后有请——”
太后在慈宁宫等我。
我进去的时候，她正坐在上首，手里捧着一盏茶。看见我进来，她放下茶盏，脸上露出笑容。
“李爱卿来了，坐。”
我谢恩坐下。
太后看着我，沉默片刻，忽然道：“李爱卿，镠儿这孩子，在真定给你添了不少麻烦吧？”
“太后言重了。”我拱手，“潞王殿下天资聪颖，在真定颇有长进。”
太后点点头，又沉默了一会儿。
然后她忽然说：“李爱卿，哀家要谢谢你。”
我心里默默又给自己点了个赞:我可真是大明问题儿童教育专家。
太后继续道:“镠儿回宫之后，像换了个人似的。他会把糖分给他皇兄，会问母后累不累，会说自己以后要对百姓好……”
她顿了顿，语气带了一丝欣慰:
“哀家惯了他五年，把他惯得无法无天。你带他去真定一个月，他学会了做人。”
我低下头：“太后过誉，臣只是——”
“李爱卿，”太后打断我，看着我，目光里有一种我从没见过的东西，“镠儿以后，还请你多费心。”
我叩首：“臣遵旨。”
从慈宁宫出来，我站在宫门口，看着渐渐暗下来的天色。
新政，辽东，清丈……
事情一桩桩，一件件，都在等着我。
我叹了口气，正要往宫外走，一个小太监匆匆跑来。
“李总宪！张阁老请您速去内阁，有急事！”
我心里一紧。
“什么事？”
小太监压低声音：
“辽东那个叫努尔哈只的，到京城了。他请求觐见陛下，还说……想拜见李总宪，当面谢恩。”
