第二百六十一章 摸底

　　此次摸底行动，让十三世家的老祖们都有一种挫败感。 　　他们原打算摸一摸造物小五的底，再决定动不动陈实。 　　陈实和李天青作恶多端，在青州弄出赤马贼，端了十三世家的灵圃药田。 　　这些灵药明面上是万家产业，实则是为他们这些老祖续命，陈实和李天青并未将灵药完全夺走，只夺取五分之一，给他们留下五分之四。 　　但此举，让他们这些人少活二十多年！ 　　他们岂能容忍？ 　　除陈实，须先摸造物小五的底。 　　他们出关，此去西京的目的，就是来摸造物小五的底。 　　造物小五的底被他们摸出来了。 　　但他们的底，也被造物小五摸出来了。 　　本不应该出现这种情况的。 　　以十三世家的实力，绝不会被人试探出深浅。 　　然而造物小五太邪门了！ 　　西京街巷一战，让他们这些神仙般的人物，打出了老头老太太斗殴的感觉，通天彻地的法术神通，变成了赤膊上阵。 　　还有被打翻的，被踹倒的，被扭断指头，踩断脚趾，挖眼抠鼻，掏下阴，各种下作手段。——尽管打急了眼，他们也用了些下作手段。 　　最为关键的是，造物小五想走就走。 　　他们这些绝世强者，居然没能留下他。 　　造物小五伤势如何，伤有多重，他们只能靠猜。 　　这才是最让他们忌惮的。“颜面扫地啊。”费家老祖费玉姬叹了口气，兴致阑珊道。 　　众人也都有一种颜面扫地的感觉。 　　马俊提议道：“诸位道友难得一见，不如寻个山清水秀之地小坐片刻，浅酌一杯。”各大世家的老祖纷纷点头，如今造物小五离去，不知他伤势如何，他们不敢落单，免得遭遇造物小五的袭击。 　　倘若是陈寅都那样的存在，他们不会有这种担心，毕竟陈寅都有傲气傲骨，但造物小五显然没有。 　　造物小五，就像青春时期的陈寅都，而且不被道德情感束缚的陈寅都。 　　他们必须要聚在一起，好生商量对策，不能再各自为战了。 　　文昌巷的巷口，那个拿伞小孩还在东张西望，等待秀才来拿回自己的伞。 　　他的小伙伴们跑过来，让他去玩蹴鞠，但还是被他拒绝了。 　　老年人群殴秀才的事情已经过去了一段时间了，那秀才还没来。 　　他正欲把伞放在墙边，这时那个秀才冒着雨走了过来。“你的伞！”那孩子兴奋道。 　　造物小五接过雨伞，那孩子兴冲冲的向同伴跑去，突然又停步，回头道：“你今后打架，可不能为了耍帅用一只手了！ 　　你用一只手，人家好多人，就把你打趴下了。 　　你得两只手，逮着一个老头一直打，把那老头打残了，其他老头见你凶，就不敢打你了！”造物小五面色肃然：“受教了。 　　你怎么知道这些的？”“我们街头玩蹴鞠，遇到其他玩蹴鞠的就要比一比，比不好就打架，挨打多了就明白了。”造物小五轻轻点头，觉得他说得很有道理，道：“我请你喝豆浆。”“不去！”孩子跑远。 　　造物小五被他拒绝，却没有生气，撑着雨伞去武昌街喝豆浆，心中有些惆怅：“我说过，与我交手，他们的法术神通威力不会泄露半点。 　　可是，还是泄露了，一个劝架的路人被震得粉碎。 　　我输了。”他身上的伤势很重，但最让他懊恼的，还是那个劝架路人之死。 　　虽不是死于他的手中，但威力泄露，说明他的本事还不到家，操控还不够细微。 　　他什么都好，就是要求太高。 　　从前与陈寅都一起做研究时，陈寅都也提过这一点，觉得他对细节要求太过精细，而在大事上有失偏颇。 　　造物小五坐在豆浆铺子中，收起雨伞，心道：“但我就是改不了。”他伤势还是很重，虽重但不至于死在豆浆铺子里，所以豆浆还是得喝。 　　这是他入京以来，为数不多的乐趣。 　　西京中，不少目光在监视着他，但他浑不在意。 　　前督主冯天焕冯太监又来到严府，寻找前内阁大学士严羡之。 　　冯太监坐在轮椅中，有两个丫鬟蹲在轮椅边，努力的揉着他瘫痪的双腿。“严大人，世家老祖围殴小五的事情，看了么？”冯太监询问道。 　　严羡之叹了口气，有些精神不振，道：“看了。 　　就是几十个老头老太殴打一个年轻秀才，什么大乘境圆满，什么绝世高手，颜面荡然无存。”他哭笑不得，这里面还有他严家的四位老祖，也被打得鼻青脸肿，身上负创多处。 　　严羡之作为前任内阁大学士，也是还虚境的存在，虽然不及世家老祖，但眼界见识犹在，能看得出这一战虽看似老头老太街头斗殴，但实则凶险无比。 　　毕竟，连镇西牛新洲气运的重宝，也察觉到威胁迸发威力，只要不是眼瞎，都知道这一战非同小可。 　　冯太监侧身道：“大人是在小五未到西京时，辞去内阁大学士之位，免得承担不必要的风险，落得骂名。 　　如今的内阁大学士是张甫正张大人，落得骂名的是他，焦头烂额的也是他。 　　造物小五这一番折腾，十三世家只怕会与他妥协，交代是谁夺走了先天道胎。”他微微一笑，道：“严大人，这内阁大学士之位你再不夺回来，张大人可就坐稳啦。”严羡之笑道：“张大人的位置真的坐得稳么？”他端起茶杯饮茶，笑道：“他无可奈何的时候，会求着我回去做这个大学士。 　　倒是冯老，你怎么才能拿回东厂？ 　　怎么才能回到掌印大太监的位子上？”冯太监抬腿将一个揉腿的丫鬟踢到一边，笑道：“我被陈寅都打残，劳苦功高，回去重新掌印，也说得过去吧？”严羡之盯着他的双腿，道：“你这腿残了十年了吧？ 　　还没好？”“没好。”冯太监正色道。 　　严羡之看了看被他踢到一旁的丫鬟，道：“你说没好就没好。 　　眼下的头疼事，造物小五是一桩，春闱是另一桩，张大人摆不平的。 　　他摆不平，就得找人收拾这个烂摊子。”冯太监道：“严大人，今年新科状元会是谁？”严羡之没有好气道：“会试都没考，我哪里知道谁是新科状元？”他顿了顿，道：“公子呼声很高。 　　我严家的宗主传讯说，跟族老商议过了，公子若是争夺状元，严家退避，众星捧月。”冯太监扬了扬眉，笑道：“严家众星捧月，其他世家呢？”严羡之笑骂道：“你这太监就喜欢瞎打听，我怎么知道其他世家的决定？ 　　不过… 　　十三世家同气连枝，想来我严家是这个决定，其他世家也是如此。”他挥了挥手，让伺候他们的丫头都退下，悠悠道：“公子需要大势，需要造势，为自己的崛起寻找一个理由，让万民敬仰，聚集民心，方有机会荣登大宝，中兴大明。 　　十三世家也需要一个振臂一呼的领袖，摆脱来自上面的掣肘。”冯太监凛然，沉默片刻，道：“能做成么？”严羡之陷入沉默，慢慢喝茶。 　　他放下茶杯，轻声道：“不做的话，永远也不成。 　　真王时代，已经结束了六千多年了。 　　天在变，不同往日。 　　西牛新洲，需要新的真王。”冯太监吐出一口浊气，轻轻敲打自己的双腿，眼中有光芒跃动。 　　从前没有机会，但如今，天在变！ 　　朝廷空悬的那个真王宝座，始终要有人坐上去！ 　　公子，就是十三世家选出的那个真王！“那么，陈实呢？”冯太监问道，“听闻陈实也来考进士了，考过进士就要殿试。 　　状元只有一个，给了公子，便不能给他。”严羡之道：“那么陈实只能是榜眼。”冯太监笑道：“我听闻公子与陈实闹得很僵。 　　公子辅正阁的司马因此而死。 　　你觉得，陈实甘愿做小，做这个榜眼？”严羡之端茶欲饮，发现杯中已经没水，放下茶杯，淡淡道：“不做小又能如何？ 　　他能考中举人，也是朝廷给他的恩赏，否则他还只是个秀才。 　　给他榜眼，已经是朝廷开恩了。”他拍了拍手，让丫鬟过来续茶。 　　冯太监盖住茶碗，示意不必给自己添水，笑道：“人家体内，有一百多只魔，若是闹起来，死给你看。 　　你能怎么办？”严羡之微微一笑：“这是张大学士要头疼的问题，我现在赋闲在家。”“滑头！ 　　真滑头！”冯太监哈哈笑道，“你待张甫正解决不了，来求你时，你便可以拿回大学士，依旧做内阁首辅大臣！”西牛新洲中部荒原，南风省。 　　南风省以常年刮南风而闻名，这里风有三怪。 　　一怪，风大。 　　风声如牛吼龙吟，狂风过境，飞沙走石，树木连根拔起，千斤大石滚动速度快若奔马。 　　二怪，风急。 　　经常是毫无预兆，突然便狂风大作，让人防不胜防。 　　三怪，风中有怪东西。 　　经常有人看到风中有异兽成群，踩着风狂奔。 　　有人看到风中有高瘦人影，在风中一动不动。 　　还有些风中的邪祟，神出鬼没。 　　陈实寻到一座古庙，画好定风符，挂在古庙的四壁上。 　　黑锅寻找柴火，架起篝火，胡菲菲摇动木质摇臂，蚤猪在篝火上旋转着，已经被烤得泛黄，滋滋流油。 　　囡囡一边咽口水，一边用刷子往蚤猪身上刷果浆。 　　他们在外面寻到一些酸酸的果浆，吃一口满嘴都是酸味，一直流口水，但是用来涮蚤猪应该不错。 　　孙宜生向外看了一眼，只见天色发黄，像是沙漠飘在天上，道：“只怕还有风。”这几日，黑锅带着他的元神去阴间，利用羊角天灵灯帮他治疗伤势，他元神的伤势减轻了许多。 　　这时，外面传来人声。 　　陈实向外看去，只见外面来了许多赶考的举人，陆陆续续，有数十人，多是背着书箱的穷书生。 　　这些穷书生看到这座古庙，不禁欣喜，急忙加快脚步。 　　南风省虽是西牛新洲腹地，但是干燥无比，很难长庄稼，人口也少得很，只有省城有百万人左右，其他地方很难看到人。 　　省驿道年久失修，也就断了，若是在这种黄沙天赶路，很容易迷失方向。 　　这座古庙是他们为数不多的落脚地。 　　陈实打开门，让他们进来，道：“我画了定风符，你们不用再挂符了。”这些举人风尘仆仆的进入庙里，连声称谢。 　　有人跺脚，拍打身上的灰尘，被几个女举人撵出去，笑道：“去外面拍打，没看见人家在做饭？”于是他们就跑到庙外拍打，把身上尘土打干净了，才进来。 　　陈实打量这些举人，只见他们的脸风吹日晒，红彤彤的，嘴唇干得开裂，应该在南风省走很久了。“你们是哪里人？”陈实笑道，“听口音，不像是一个地方的。”一个女举人去门外，解开头发，抖落头发里的沙土，笑道：“俺们来自好几个省份，珍州，贵州，碧省，年前就来了！”她口音重，得仔细听才能听懂她的话。 　　另一个举人道：“我们原本不是一起的，走到一起，就搭个伙。 　　原本上百人呢，遭了邪祟，又遇到几次劫匪，死得还剩下这么点儿。”陈实见他们没有水，于是从小庭院里取出水送给他们，胡菲菲割了烤好的蚤猪肉，也分给他们一些。 　　众人纷纷称谢，坐在地上吃东西。 　　女举人盘着头发，问道：“弟弟，听你口音，你是新乡那边的罢？”陈实道：“是来自新乡。”有人不解，问道：“新乡为何走这条路？ 　　不是绕路么？”陈实道：“另一条要经过拱州，不太安全。”众人恍然大悟，纷纷道：“走拱州的确不安全。 　　宁可走远一点，也要绕开拱州。”外面风起，呼呼作响，众人连忙关上门窗。 　　陈实在四壁挂了定风符，即便不关门窗，风也吹不进来。 　　风声渐渐大了，风吹动大石头骨碌骨碌滚动。 　　门外有人说话，叫嚷着让他们开门，有举人打算开门，被孙宜生制止，道：“门外的不是人，是邪祟。 　　南风省的风里经常有这种东西，在风里跟你说话，或者求救，或者话家常，让你放下戒备。 　　你若是让它进来，它便会害你性命。 　　分辨很简单，你趴在门缝往外看，看不到它的脚。”众人趴在地上往外看，果然门外的东西没有脚。 　　孙宜生笑道：“那东西就是一团风，当然没有脚。”众人钦佩不已。“你们俩面色苍白，莫非受伤了？”一个举人上前，笑道，“在下学过几年医术，或可帮两位治疗伤势。”陈实谢过，道：“我元婴受了点伤，他元神受伤，只怕不好治疗。”那举人吓了一跳，连忙道：“这种伤我治不了。 　　我受你们恩惠，还打算报答，但我医术有限，不敢为两位医治。”陈实笑道：“区区小事，何足挂齿？”说话间，风声渐渐小了，又过片刻，风停了。 　　众人打开门窗，只见外面落了厚厚一层土，还有些大大小小的石头，星罗棋布的散落在古庙外的荒原上。 　　古庙附近也有几颗大石头，囡囡正欲凑到跟前观看，突然那些大石头长出四条腿，探出脑袋，撒腿就跑。 　　囡囡目瞪口呆。“是南风省的石鸟，因为风大，无法飞行，翅膀退化了，所以变成了腿在地上狂奔。”一个举人认得这种生物，道，“风来的时候，它们就把腿脚翅膀和脑袋缩到身体里，在风中翻滚。”“那是什么？”有人指向远处。 　　众人看去，只见黄色的天空，一道道火光向这边飞来。 　　陈实看着这火光，只觉有些熟悉，突然醒悟过来，高声道：“大炮！ 　　是红夷大炮！”众举人面色苍白。 　　他们只是进京赶考，为何会有红夷大炮轰来？ 　　一个个绘制了大五雷符的弹丸破空而来，还未接近，雷霆之力便已然爆发，闪烁着滋滋啦啦的电光！ 　　红夷大炮炮轰的目标，正是他们所在的这座古庙！ 　　此次摸底行动，让十三世家的老祖们都有一种挫败感。他们原打算摸一摸造物小五的底，再决定动不动陈实。 　　陈实和李天青作恶多端，在青州弄出赤马贼，端了十三世家的灵圃药田。这些灵药明面上是万家产业，实则是为他们这些老祖续命，陈实和李天青并未将灵药完全夺走，只夺取五分之一，给他们留下五分之四。但此举，让他们这些人少活二十多年！ 　　他们岂能容忍？ 　　除陈实，须先摸造物小五的底。 　　他们出关，此去西京的目的，就是来摸造物小五的底。 　　造物小五的底被他们摸出来了。但他们的底，也被造物小五摸出来了。 　　本不应该出现这种情况的。 　　以十三世家的实力，绝不会被人试探出深浅。 　　然而造物小五太邪门了！ 　　西京街巷一战，让他们这些神仙般的人物，打出了老头老太太斗殴的感觉，通天彻地的法术神通，变成了赤膊上阵。 　　还有被打翻的，被踹倒的，被扭断指头，踩断脚趾，挖眼抠鼻，掏下阴，各种下作手段。——尽管打急了眼，他们也用了些下作手段。 　　最为关键的是，造物小五想走就走。他们这些绝世强者，居然没能留下他。 　　造物小五伤势如何，伤有多重，他们只能靠猜。 　　这才是最让他们忌惮的。 　　“颜面扫地啊。”费家老祖费玉姬叹了口气，兴致阑珊道。 　　众人也都有一种颜面扫地的感觉。 　　马俊提议道：“诸位道友难得一见，不如寻个山清水秀之地小坐片刻，浅酌一杯。” 　　各大世家的老祖纷纷点头，如今造物小五离去，不知他伤势如何，他们不敢落单，免得遭遇造物小五的袭击。 　　倘若是陈寅都那样的存在，他们不会有这种担心，毕竟陈寅都有傲气傲骨，但造物小五显然没有。 　　造物小五，就像青春时期的陈寅都，而且不被道德情感束缚的陈寅都。 　　他们必须要聚在一起，好生商量对策，不能再各自为战了。 　　文昌巷的巷口，那个拿伞小孩还在东张西望，等待秀才来拿回自己的伞。他的小伙伴们跑过来，让他去玩蹴鞠，但还是被他拒绝了。 　　老年人群殴秀才的事情已经过去了一段时间了，那秀才还没来。 　　他正欲把伞放在墙边，这时那个秀才冒着雨走了过来。 　　“你的伞！”那孩子兴奋道。 　　造物小五接过雨伞，那孩子兴冲冲的向同伴跑去，突然又停步，回头道：“你今后打架，可不能为了耍帅用一只手了！你用一只手，人家好多人，就把你打趴下了。你得两只手，逮着一个老头一直打，把那老头打残了，其他老头见你凶，就不敢打你了！” 　　造物小五面色肃然：“受教了。你怎么知道这些的？” 　　“我们街头玩蹴鞠，遇到其他玩蹴鞠的就要比一比，比不好就打架，挨打多了就明白了。” 　　造物小五轻轻点头，觉得他说得很有道理，道：“我请你喝豆浆。” 　　“不去！”孩子跑远。 　　造物小五被他拒绝，却没有生气，撑着雨伞去武昌街喝豆浆，心中有些惆怅：“我说过，与我交手，他们的法术神通威力不会泄露半点。可是，还是泄露了，一个劝架的路人被震得粉碎。我输了。” 　　他身上的伤势很重，但最让他懊恼的，还是那个劝架路人之死。 　　虽不是死于他的手中，但威力泄露，说明他的本事还不到家，操控还不够细微。 　　他什么都好，就是要求太高。 　　从前与陈寅都一起做研究时，陈寅都也提过这一点，觉得他对细节要求太过精细，而在大事上有失偏颇。 　　造物小五坐在豆浆铺子中，收起雨伞，心道：“但我就是改不了。” 　　他伤势还是很重，虽重但不至于死在豆浆铺子里，所以豆浆还是得喝。 　　这是他入京以来，为数不多的乐趣。 　　西京中，不少目光在监视着他，但他浑不在意。 　　前督主冯天焕冯太监又来到严府，寻找前内阁大学士严羡之。 　　冯太监坐在轮椅中，有两个丫鬟蹲在轮椅边，努力的揉着他瘫痪的双腿。 　　“严大人，世家老祖围殴小五的事情，看了么？”冯太监询问道。 　　严羡之叹了口气，有些精神不振，道：“看了。就是几十个老头老太殴打一个年轻秀才，什么大乘境圆满，什么绝世高手，颜面荡然无存。” 　　他哭笑不得，这里面还有他严家的四位老祖，也被打得鼻青脸肿，身上负创多处。 　　严羡之作为前任内阁大学士，也是还虚境的存在，虽然不及世家老祖，但眼界见识犹在，能看得出这一战虽看似老头老太街头斗殴，但实则凶险无比。 　　毕竟，连镇西牛新洲气运的重宝，也察觉到威胁迸发威力，只要不是眼瞎，都知道这一战非同小可。 　　冯太监侧身道：“大人是在小五未到西京时，辞去内阁大学士之位，免得承担不必要的风险，落得骂名。如今的内阁大学士是张甫正张大人，落得骂名的是他，焦头烂额的也是他。造物小五这一番折腾，十三世家只怕会与他妥协，交代是谁夺走了先天道胎。” 　　他微微一笑，道：“严大人，这内阁大学士之位你再不夺回来，张大人可就坐稳啦。” 　　严羡之笑道：“张大人的位置真的坐得稳么？” 　　他端起茶杯饮茶，笑道：“他无可奈何的时候，会求着我回去做这个大学士。倒是冯老，你怎么才能拿回东厂？怎么才能回到掌印大太监的位子上？” 　　冯太监抬腿将一个揉腿的丫鬟踢到一边，笑道：“我被陈寅都打残，劳苦功高，回去重新掌印，也说得过去吧？” 　　严羡之盯着他的双腿，道：“你这腿残了十年了吧？还没好？” 　　“没好。”冯太监正色道。 　　严羡之看了看被他踢到一旁的丫鬟，道：“你说没好就没好。眼下的头疼事，造物小五是一桩，春闱是另一桩，张大人摆不平的。他摆不平，就得找人收拾这个烂摊子。” 　　冯太监道：“严大人，今年新科状元会是谁？” 　　严羡之没有好气道：“会试都没考，我哪里知道谁是新科状元？” 　　他顿了顿，道：“公子呼声很高。我严家的宗主传讯说，跟族老商议过了，公子若是争夺状元，严家退避，众星捧月。” 　　冯太监扬了扬眉，笑道：“严家众星捧月，其他世家呢？” 　　严羡之笑骂道：“你这太监就喜欢瞎打听，我怎么知道其他世家的决定？不过…十三世家同气连枝，想来我严家是这个决定，其他世家也是如此。” 　　他挥了挥手，让伺候他们的丫头都退下，悠悠道：“公子需要大势，需要造势，为自己的崛起寻找一个理由，让万民敬仰，聚集民心，方有机会荣登大宝，中兴大明。十三世家也需要一个振臂一呼的领袖，摆脱来自上面的掣肘。” 　　冯太监凛然，沉默片刻，道：“能做成么？” 　　严羡之陷入沉默，慢慢喝茶。 　　他放下茶杯，轻声道：“不做的话，永远也不成。真王时代，已经结束了六千多年了。天在变，不同往日。西牛新洲，需要新的真王。” 　　冯太监吐出一口浊气，轻轻敲打自己的双腿，眼中有光芒跃动。 　　从前没有机会，但如今，天在变！ 　　朝廷空悬的那个真王宝座，始终要有人坐上去！ 　　公子，就是十三世家选出的那个真王！ 　　“那么，陈实呢？” 　　冯太监问道，“听闻陈实也来考进士了，考过进士就要殿试。状元只有一个，给了公子，便不能给他。” 　　严羡之道：“那么陈实只能是榜眼。” 　　冯太监笑道：“我听闻公子与陈实闹得很僵。公子辅正阁的司马因此而死。你觉得，陈实甘愿做小，做这个榜眼？” 　　严羡之端茶欲饮，发现杯中已经没水，放下茶杯，淡淡道：“不做小又能如何？他能考中举人，也是朝廷给他的恩赏，否则他还只是个秀才。给他榜眼，已经是朝廷开恩了。” 　　他拍了拍手，让丫鬟过来续茶。 　　冯太监盖住茶碗，示意不必给自己添水，笑道：“人家体内，有一百多只魔，若是闹起来，死给你看。你能怎么办？” 　　严羡之微微一笑：“这是张大学士要头疼的问题，我现在赋闲在家。” 　　“滑头！真滑头！” 　　冯太监哈哈笑道，“你待张甫正解决不了，来求你时，你便可以拿回大学士，依旧做内阁首辅大臣！” 　　西牛新洲中部荒原，南风省。 　　南风省以常年刮南风而闻名，这里风有三怪。 　　一怪，风大。风声如牛吼龙吟，狂风过境，飞沙走石，树木连根拔起，千斤大石滚动速度快若奔马。 　　二怪，风急。经常是毫无预兆，突然便狂风大作，让人防不胜防。 　　三怪，风中有怪东西。经常有人看到风中有异兽成群，踩着风狂奔。有人看到风中有高瘦人影，在风中一动不动。还有些风中的邪祟，神出鬼没。 　　陈实寻到一座古庙，画好定风符，挂在古庙的四壁上。 　　黑锅寻找柴火，架起篝火，胡菲菲摇动木质摇臂，蚤猪在篝火上旋转着，已经被烤得泛黄，滋滋流油。 　　囡囡一边咽口水，一边用刷子往蚤猪身上刷果浆。 　　他们在外面寻到一些酸酸的果浆，吃一口满嘴都是酸味，一直流口水，但是用来涮蚤猪应该不错。 　　孙宜生向外看了一眼，只见天色发黄，像是沙漠飘在天上，道：“只怕还有风。” 　　这几日，黑锅带着他的元神去阴间，利用羊角天灵灯帮他治疗伤势，他元神的伤势减轻了许多。 　　这时，外面传来人声。 　　陈实向外看去，只见外面来了许多赶考的举人，陆陆续续，有数十人，多是背着书箱的穷书生。 　　这些穷书生看到这座古庙，不禁欣喜，急忙加快脚步。 　　南风省虽是西牛新洲腹地，但是干燥无比，很难长庄稼，人口也少得很，只有省城有百万人左右，其他地方很难看到人。 　　省驿道年久失修，也就断了，若是在这种黄沙天赶路，很容易迷失方向。这座古庙是他们为数不多的落脚地。 　　陈实打开门，让他们进来，道：“我画了定风符，你们不用再挂符了。” 　　这些举人风尘仆仆的进入庙里，连声称谢。 　　有人跺脚，拍打身上的灰尘，被几个女举人撵出去，笑道：“去外面拍打，没看见人家在做饭？” 　　于是他们就跑到庙外拍打，把身上尘土打干净了，才进来。 　　陈实打量这些举人，只见他们的脸风吹日晒，红彤彤的，嘴唇干得开裂，应该在南风省走很久了。 　　“你们是哪里人？” 　　陈实笑道，“听口音，不像是一个地方的。” 　　一个女举人去门外，解开头发，抖落头发里的沙土，笑道：“俺们来自好几个省份，珍州，贵州，碧省，年前就来了！” 　　她口音重，得仔细听才能听懂她的话。 　　另一个举人道：“我们原本不是一起的，走到一起，就搭个伙。原本上百人呢，遭了邪祟，又遇到几次劫匪，死得还剩下这么点儿。” 　　陈实见他们没有水，于是从小庭院里取出水送给他们，胡菲菲割了烤好的蚤猪肉，也分给他们一些。 　　众人纷纷称谢，坐在地上吃东西。 　　女举人盘着头发，问道：“弟弟，听你口音，你是新乡那边的罢？” 　　陈实道：“是来自新乡。” 　　有人不解，问道：“新乡为何走这条路？不是绕路么？” 　　陈实道：“另一条要经过拱州，不太安全。” 　　众人恍然大悟，纷纷道：“走拱州的确不安全。宁可走远一点，也要绕开拱州。” 　　外面风起，呼呼作响，众人连忙关上门窗。 　　陈实在四壁挂了定风符，即便不关门窗，风也吹不进来。 　　风声渐渐大了，风吹动大石头骨碌骨碌滚动。 　　门外有人说话，叫嚷着让他们开门，有举人打算开门，被孙宜生制止，道：“门外的不是人，是邪祟。南风省的风里经常有这种东西，在风里跟你说话，或者求救，或者话家常，让你放下戒备。你若是让它进来，它便会害你性命。分辨很简单，你趴在门缝往外看，看不到它的脚。” 　　众人趴在地上往外看，果然门外的东西没有脚。 　　孙宜生笑道：“那东西就是一团风，当然没有脚。” 　　众人钦佩不已。 　　“你们俩面色苍白，莫非受伤了？” 　　一个举人上前，笑道，“在下学过几年医术，或可帮两位治疗伤势。” 　　陈实谢过，道：“我元婴受了点伤，他元神受伤，只怕不好治疗。” 　　那举人吓了一跳，连忙道：“这种伤我治不了。我受你们恩惠，还打算报答，但我医术有限，不敢为两位医治。” 　　陈实笑道：“区区小事，何足挂齿？” 　　说话间，风声渐渐小了，又过片刻，风停了。 　　众人打开门窗，只见外面落了厚厚一层土，还有些大大小小的石头，星罗棋布的散落在古庙外的荒原上。 　　古庙附近也有几颗大石头，囡囡正欲凑到跟前观看，突然那些大石头长出四条腿，探出脑袋，撒腿就跑。 　　囡囡目瞪口呆。 　　“是南风省的石鸟，因为风大，无法飞行，翅膀退化了，所以变成了腿在地上狂奔。” 　　一个举人认得这种生物，道，“风来的时候，它们就把腿脚翅膀和脑袋缩到身体里，在风中翻滚。” 　　“那是什么？”有人指向远处。 　　众人看去，只见黄色的天空，一道道火光向这边飞来。 　　陈实看着这火光，只觉有些熟悉，突然醒悟过来，高声道：“大炮！是红夷大炮！” 　　众举人面色苍白。 　　他们只是进京赶考，为何会有红夷大炮轰来？ 　　一个个绘制了大五雷符的弹丸破空而来，还未接近，雷霆之力便已然爆发，闪烁着滋滋啦啦的电光！ 　　红夷大炮炮轰的目标，正是他们所在的这座古庙！